Le prologue gratuit d’Agent of Strange, baptisé Arrival, sortira finalement le 8 octobre sur Steam. Annoncé jusqu’ici pour le 30 octobre, ce premier chapitre arrive donc plus tôt que prévu. Le studio Sever en profite pour publier la première partie de ses réponses aux questions des joueurs sur l’équipe, l’univers du jeu et le prologue.
Le développeur avait fixé la sortie au 30 octobre et se réjouit de décaler cette fois la date dans le bon sens : l’attente sera plus courte que promis. Face au grand nombre de questions reçues, Sever a décidé de répartir ses réponses sur deux billets. Ce premier volet, publié sur Steam, aborde le studio, le monde d’Agent of Strange et le contenu du prologue.
Qui développe Agent of Strange ?
Il s’agit bien de l’équipe à l’origine de The Life and Suffering of Sir Brante, alors réunie au sein d’un seul et même studio, Sever. Après la sortie de ce jeu, une partie des développeurs a souhaité prolonger la série et a fondé une structure distincte, Schisma, qui a ensuite publié The Life and Suffering of Prince Jerian. Le noyau de Sever s’est quant à lui tourné vers de nouveaux projets, dans un autre genre.
Agent of Strange est-il lié à Prince Jerian ou à Sir Brante ?
Non. Prince Jerian prolonge directement l’univers de The Life and Suffering et a été conçu uniquement par Schisma. Agent of Strange est un jeu inédit, situé dans un monde nouveau : à la place de l’Empire arknien de fantasy, vous découvrirez une mystérieuse ville européenne du début du XXe siècle, avec d’autres personnages, une autre histoire et un autre gameplay. Il ne partage pas non plus l’univers de Sir Brante.
Agent of Strange se joue-t-il comme Sir Brante ?
Le studio tient toujours à vous placer face à des choix dramatiques et intéressants, afin que vous puissiez façonner votre héros et écrire votre propre histoire. Sur la forme, en revanche, le jeu est très différent : il se rapproche bien davantage d’un RPG classique. Vous vous déplacez librement dans les lieux, explorez la Ville et interagissez avec les personnages et le décor. Une carte de la Ville vous laisse décider vous-même de la mission à entreprendre et du moment pour le faire.
Les choix et leurs conséquences ne se limiteront donc pas à une fois par scène : ils vous attendront à chaque pas.
Pourquoi un side-scroller 2D avec des graphismes 3D ?
Agent of Strange a toujours été imaginé dans un style théâtral : les lieux doivent ressembler à des scènes et les personnages non joueurs à des comédiens qui interprètent des événements intenses. Une vue frontale en deux dimensions recrée au mieux cet effet de scène, où l’on observe son héros tout en le dirigeant. Elle laisse aussi une grande marge pour des conventions théâtrales et des mises en scène originales. Garder la caméra à distance des personnages facilite en outre la projection des personnalités et des émotions, et fait appel à l’imagination du joueur.
Le gameplay lui-même ne fonctionnerait pas, par exemple, à la première personne : il exige un champ de vision plus large et un contrôle « extérieur ». Quant à la 3D, elle seule permettait de créer de nombreux personnages et objets, de les animer et de gérer l’éclairage de façon dynamique, mais l’expérience voulue imposait une caméra strictement fixe, d’où cet aspect en pseudo-2D.
Le prologue d’Agent of Strange est-il une démo ?
Un peu des deux. Officiellement, il s’agit d’une démo gratuite, mais elle est conçue comme un véritable premier chapitre du jeu, avec son propre début et sa propre conclusion.
Que contient le prologue et combien de temps dure-t-il ?
Le prologue constitue le tout début de votre histoire. Vous y définissez qui est votre héros, revivez son passé, tentez d’intégrer la Conspiration et faites vos premiers pas sur ce chemin périlleux. Une grande partie est consacrée à la création du personnage : directement en jeu et étape par étape, vous façonnez sa personnalité, ses traits et son image.
Viennent ensuite plusieurs épisodes d’introduction qui ne se déroulent pas encore dans votre ville natale de Brocken, le cadre principal du jeu, mais dans la capitale de la République. Vos actions y influenceront fortement la suite des événements, et la manière exacte vous sera révélée à la fin du prologue. Une partie réfléchie dure d’1 h 30 à 2 heures environ, mais vous pourrez la recommencer pour explorer d’autres chemins et d’autres issues.
La seconde partie des réponses du studio fera l’objet d’un prochain billet.
📰 À découvrir aussi : NEWS – Agent of Strange : un RPG narratif immersif
