Après plusieurs années d’attente, Nighthawks, le RPG vampirique du studio The Curiosity Engine édité par Wadjet Eye Games, sort aujourd’hui sur PC, via Steam et GOG (Windows, macOS, Linux). Une sortie qui a toutefois failli être compromise : le jeu avait été accidentellement classé « Réservé aux adultes » par Valve quelques jours plus tôt.
Le week-end dernier, Nighthawks s’est en effet retrouvé rangé dans la catégorie habituellement réservée aux jeux pornographiques sur Steam. Conséquence directe : le jeu devenait quasiment invisible sur la boutique, disparaîssait des résultats de recherche, exigeait dans certains territoires une vérification d’âge par carte bancaire, et était purement et simplement retiré de la vente ailleurs.
Les développeurs tiennent toutefois à le préciser : Nighthawks n’est pas un jeu pornographique. Le titre aborde certes des thèmes matures et assume un côté « sexy », mais les scènes évoquant la sexualité restent purement textuelles, et les rares scènes de nudité sont pudiquement dissimulées par des accessoires ou des mains bien placées. Quiconque espérait y trouver du contenu explicite en sera pour ses frais.
Cette classification impromptue a valu à l’équipe quelques jours particulièrement stressants, le temps de faire appel de la décision auprès de Valve. À la décharge de l’entreprise américaine, celle-ci a fait preuve de réactivité en accélérant l’examen de cet appel, permettant de faire retirer la classification « Adults Only » et de valider le jeu à temps pour sa sortie prévue. Les raisons exactes de cette erreur initiale restent inconnues, mais l’équipe se dit reconnaissante de la rapidité avec laquelle Valve a corrigé le tir.
Aussi stressant qu’il ait été, cet épisode s’est finalement révélé plutôt bénéfique pour la visibilité du jeu : la publication sur les réseaux sociaux qui dénonçait la situation est devenue virale, générant une couverture presse inattendue et faisant littéralement doubler le nombre de mises sur liste de souhaits du jour au lendemain. Les développeurs restent toutefois conscients d’avoir eu la chance de disposer d’une communauté suffisamment large pour faire remonter le problème rapidement, une situation que beaucoup d’autres studios indépendants proposant des jeux matures ne pourraient pas résoudre aussi facilement. Ils espèrent que cette mésaventure aura au moins permis à Valve de mieux identifier ce problème récurrent pour les jeux indépendants à contenu adulte, et qu’elle facilitera les prochaines soumissions du genre.
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