Le studio indépendant roumain Eldrem Studios lève le voile sur Eldrem Kingdoms, un action-RPG en monde ouvert entièrement bâti autour des créatures compagnons. Fondée par d’anciens développeurs d’Ubisoft passés par les séries Assassin’s Creed et Ghost Recon, l’équipe prévoit un lancement en accès anticipé sur PC via Steam en 2027.
Installée à Bucarest, la jeune structure réunit des vétérans habitués aux grosses productions, forts d’une solide expérience en game design, en développement sous Unreal Engine, en direction artistique technique, en animation et en construction d’univers. Leur premier projet associe des combats rapides, une exploration aérienne libre, la collection et l’élevage de créatures, l’artisanat (crafting) et la construction d’une forteresse, le tout dans une aventure colorée portée par un scénario et pensée pour rester accessible.
Eldrem Kingdoms : des créatures qui prêtent leurs pouvoirs
Tout repose ici sur les compagnons. Chaque créature est d’abord recueillie sous la forme d’un petit être vulnérable, tout juste sorti de l’œuf, avant d’être élevée jusqu’à devenir un allié légendaire que l’on peut monter, entraîner, personnaliser et emmener au combat. Ces bêtes ne servent pas seulement à parcourir le monde : ce sont elles qui transmettent directement au héros leurs capacités magiques.
« Toute l’équipe est ravie de pouvoir enfin présenter Eldrem Kingdoms au public, explique George Cercheaza, cofondateur d’Eldrem Studios. Nous avons tous passé de nombreuses années à concevoir des jeux au sein de grands studios AAA, et c’est une vraie satisfaction de lancer quelque chose de nouveau par nos propres moyens, de prendre des décisions audacieuses et de travailler directement avec la communauté sur l’évolution du jeu. »
Un Kickstarter bouclé en cinq heures
En développement depuis plus d’un an, le projet fait actuellement l’objet d’une campagne de financement participatif sur Kickstarter, destinée à ajouter de nouvelles fonctionnalités. On en est actuellement à plus de 47 8000$ pour 20 000 espérés. L’objectif initial a été atteint en seulement cinq heures, et le studio dévoile depuis régulièrement de nouveaux détails ainsi que des paliers supplémentaires, établis en fonction des retours des joueurs.
Chevauchée de dragons et monde ouvert : Les dragons permettent de s’élancer dans les airs pour survoler des îles flottantes, fouiller d’anciennes ruines, traverser des biomes variés et croiser de puissantes créatures dissimulées aux quatre coins du monde.
Des combats alimentés par les créatures : Chaque sort, compétence de combat ou pouvoir spécial provient du compagnon actif. Il est possible d’en changer à tout moment afin de modifier instantanément ses capacités et son style de jeu selon l’adversaire. Besoin d’un bouclier de glace ? Il suffit d’invoquer la créature correspondante. Envie de voler ? Le dragon s’en charge.
Apprivoiser, élever et croiser : Espèces rares à découvrir, œufs à faire éclore, créatures à dompter, entraîner et faire évoluer… Les croisements permettent de transmettre caractéristiques et compétences à la génération suivante, afin d’obtenir des compagnons dotés de capacités uniques et de rôles distincts en combat. Encore faut-il les garder bien nourris et heureux pour qu’ils révèlent tout leur potentiel.
Défendre son royaume : Le joueur bâtit et agrandit sa propre forteresse flottante. Il y fabrique de l’équipement, développe des installations d’élevage et d’entraînement, recrute des spécialistes (des personnages non joueurs) chargés d’automatiser les tâches quotidiennes, et doit protéger son foyer des assauts ennemis.
Une progression liée aux compagnons : Pour gagner en puissance, il faut apprivoiser et entraîner de nouvelles créatures, débloquer des capacités inédites, forger de l’équipement avancé et découvrir de nouvelles façons de combattre comme d’explorer.
Une aventure solo, en attendant le multijoueur : Eldrem Kingdoms est pensé comme une expérience solo premium et complète, sans aucune mécanique pay-to-win (ces achats qui procurent un avantage en jeu contre de l’argent réel). Du contenu cosmétique optionnel et des extensions pourraient voir le jour après le lancement. La coopération et le multijoueur compétitif sont quant à eux prévus dans de futures mises à jour : la page Steam évoque notamment des duels entre joueurs, des donjons et des boss à affronter entre amis ou encore l’échange de créatures.
Le titre débutera sa carrière en accès anticipé, c’est-à-dire sous la forme d’une version jouable mais encore en développement, enrichie au fil des mises à jour. Cette première étape se concentrera sur l’aventure solo en PvE (joueur contre environnement). Le studio n’a pas encore précisé le contenu exact de cette version, ni la durée de la phase d’accès anticipé ou la date de la version finale ; il entend toutefois faire évoluer le jeu en concertation étroite avec sa communauté, notamment sur Discord.
Eldrem Kingdoms est attendu en accès anticipé en 2027 sur PC via Steam, où il peut dès à présent être ajouté à la liste de souhaits. La campagne se poursuit en parallèle sur Kickstarter.
