En décembre 2023, nous avons réfléchi à ce que nous pourrions ajouter d’intéressant à Darkest Dungeon II. Bien que les nouveaux héros et les nouvelles régions soient toujours bien accueillis, nous ressentions la même démangeaison que lorsque nous planifions les extensions de Darkest Dungeon. En effet, nous nous demandions si nous pouvions faire quelque chose de nouveau pour le jeu et si nous pouvions l’améliorer. Et si nous faisions quelque chose de… différent ? Quelque chose d’inattendu ou de peu commun. Quelque chose qui nous mettrait au défi en tant que développeurs et qui surprendrait nos joueurs.

Cette impulsion créative est la même que celle qui nous a conduits à créer l’énorme The Crimson Court, the endless Color of Madness mode, et l’arène multijoueur de The Butcher’s Circus, qui sort de l’ordinaire. Cela fait partie de notre ADN créatif de vouloir essayer des choses expérimentales – aucun jeu de Red Hook n’a jamais été identique à un autre, et nous en sommes très fiers ! Dans ce marché du jeu très encombré, l’émerveillement est la seule denrée qui s’échange, et ce n’est pas seulement vrai pour les joueurs, mais aussi pour les développeurs. Lorsque nous sommes inspirés par ce que nous construisons, nous pensons que vous serez inspirés en y jouant. Au fur et à mesure que nos discussions prenaient forme, nous sommes tombés sur trois idées fortes.

1 : Un album de remix

Nous nous sommes mis au défi de réfléchir à ce que nous pourrions faire si nous prenions tous les ingrédients dont nous disposions avec Darkest Dungeon II et si nous y ajoutions des éléments de Darkest Dungeon I, comme des personnages et une campagne autonome de plus grande envergure. En somme, nous pourrions remixer notre propre jeu. « Qui fait cela ? », avons-nous pensé.

De cet exercice mental est née l’idée centrale de Kingdoms : un méta-jeu de stratégie inspiré d’un jeu de plateau qui offre un sens de l’espace et du temps plus persistant que le mode Confessions, quelque peu allégorique. Ramasser les morceaux d’un royaume en ruine, le défendre contre les attaques, voilà des concepts intéressants. À l’instar d’un jeu de société, nous voulions le structurer de manière à ce qu’il soit très rejouable : plusieurs quêtes (dont la première sera lancée le 27 janvier), plusieurs cartes, plusieurs niveaux de difficulté personnalisables.

2 : C’est gratuit

Nous avons eu la chance que notre travail acharné ait trouvé un public. Quelle est donc la meilleure façon de déployer cette entreprise créative risquée ? Un DLC payant ferait le bonheur de la plupart des conseils d’administration, mais nous avons estimé qu’en fin de compte, notre fortune dépendait de l’engagement. Les joueurs jouent. S’amuser et se faire démolir. Le but ultime du développement d’un jeu. Nous nous sommes donc demandé si nous n’allions pas tout simplement… donner le jeu ? Oui, nous allons puiser dans notre trésor de guerre de manière significative, mais peut-être que nous attirerons de nouveaux joueurs, que les listes de souhaits se convertiront et que le bouche-à-oreille fera grimper nos ventes. Cette approche nous a semblé plus honnête, plus authentique et plus conforme à ce que nous espérons que Kingdoms suscite chez nos fans.

3 : Et un DLC aussi, n’est-ce pas ?

Si Kingdoms est gratuit, comment couvrir une partie de nos frais ? Un autre DLC, sorti en même temps, qui s’intègre aux deux modes et apporte plus de variété et de défi, est bien sûr la réponse. Mais bon sang, ce n’est pas si difficile à développer en tandem ! Notre équipe s’est montrée à la hauteur de la tâche, et nous sommes ravis du résultat.

« Inhuman Bondage » introduit une toute nouvelle région souterraine (les Catacombes) et le retour de l’un des héros préférés de Darkest Dungeon I : l’Abomination. L’un des aspects les plus intéressants de ce DLC est qu’il ajoute du contenu aux modes de jeu Confessions et Royaumes. Quel que soit celui que vous préférez, nous avons tout ce qu’il vous faut. Le DLC Binding Blade existant fonctionne de la même manière : le contenu des personnages qu’il contient fonctionnera également dans Kingdoms.

Nous avons passé plus de dix ans à travailler sur Darkest Dungeon. Nous avons été ravis de nos explorations et itérations, et nous sommes loin d’avoir terminé. Le 27 janvier, nous vous invitons à découvrir les résultats de notre dernière expérience. Si vous possédez déjà DDII, vous recevrez Kingdoms gratuitement.Si vous découvrez Darkest Dungeon II, vous trouverez un pack de jeu complet en vente avec une forte réduction. Inhuman Bondage est également disponible seul, à un prix modique. Oui, nous allons puiser dans notre trésor de guerre de manière significative, mais peut-être que nous attirerons de nouveaux joueurs, que les listes de souhaits se convertiront et que le bouche-à-oreille fera grimper nos ventes.