On vous parle depuis l’année dernière de Moon Beast Productions, un studio indépendant fondé par Philip Shenk, Peter Hu et Erich Schaefer, trois vétérans ayant travaillé sur la licence Diablo, et leur futur hack’n slash non annoncé. Eh bien c’est le moment !
Il se nomme Darkhaven, un action-RPG en vue isométrique de nouvelle génération qui revient aux sources tout en proposant un monde dynamique et persistant. Parallèlement à cette annonce, le studio a inauguré la page Steam (Windows 10+) et dévoilé son intention de lancer une campagne Kickstarter à venir, qui invitera la communauté à soutenir le projet pour sa sortie en Accès Anticipé.
Darkhaven est un « dark fantasy » action-RPG en vue isométrique se déroulant après l’effondrement total de la civilisation. Vous incarnez un survivant dans un monde où les terres sauvages et les monstres ont repris possession des ruines d’empires disparus depuis bien longtemps. Pour survivre, vous devrez quitter la sécurité relative de votre modeste bastion et vous aventurer au-delà de ses murs afin de traquer les vestiges du mal et devenir le héros attendu en ce monde.
Découvrez des objets aux pouvoirs légendaires, maîtrisez des compétences arcaniques, et dominez un système de combat exigeant pour lesquels vos points d’aptitudes ne seront pas suffisants: positionnement, et prise de décision seront récompensés.
Chaque partie est unique
Darkhaven s’éloigne des cartes aléatoires classiques, ces assemblages décousus façon « couloir + salle » qui ressemblent plus à un labyrinthe qu’à un monde. Ici, la génération suit des règles « écologiques » : les biomes s’enchaînent avec logique, les reliefs racontent quelque chose, et des lieux d’intérêt conçus à la main viennent s’y ancrer naturellement. Chaque partie donne naissance à un univers inédit, mais toujours cohérent: comme si ces terres avaient une histoire, des cicatrices, des ruines et des secrets bien avant votre arrivée. L’exploration n’est pas un simple trajet vers le prochain groupe d’ennemis : c’est la découverte d’un royaume immense, sauvage, et encore vivant.
Mondes entièrement dynamiques
Dans Darkhaven, le terrain est entièrement déformable. Creusez la terre pour récolter des ressources, mettre au jour des grottes dissimulées, percer des tunnels à travers les murs des donjons, ou rebâtir des forteresses en ruine. Asséchez des lacs pour révéler des vestiges engloutis, ou détournez des coulées de lave afin de façonner des douves infranchissables. Vous pouvez aussi bâtir. Élevez le sol pour créer des îlots, renforcer des positions défensives, et construire aussi bien des ponts que des colonies entières. La terre est votre domaine, et son destin repose entre vos mains.
Des abominations embusquées
Des forces malveillantes rôdent parmi les vestiges de ce royaume à l’agonie. Des filaments de ténèbres s’insinuent à travers le voile depuis d’autres plans, déchirant la réalité et y ouvrant des failles béantes. Chaque brèche déverse des légions d’horreurs et propage une corruption qui métamorphose physiquement le paysage. Ces ennemis sont puissants, affamés, et chaque invasion laisse des cicatrices indélébiles. Vous pouvez les repousser et rebâtir… mais le monde, lui, n’oublie jamais. Cratères, ruines et altérations structurelles causées par ces incursions demeurent, comme la trace durable de vos batailles épiques.
L’itemisation au coeur de votre build
L’itemisation est le cœur battant de Darkhaven. Nous refusons la « banalité équilibrée » et ces minuscules pourcentages d’amélioration qui rendent tant de loot moderne… soporifique. Ici, pas de décisions au « petit + vert » : vous trouverez des équipements qui paraissent réellement puissants à leur niveau, et des pièces rares qui restent pertinentes bien au-delà de la plage de puissance où on les attend. Mettre la main sur un objet « trop bon » doit être un moment d’euphorie : celui qui fait naître une idée, qui fait pivoter une spécialisation, qui donne envie de repenser tout un personnage. Pas un truc destiné à être nerfé.
Nous nous appuyons sur notre expérience pour proposer une nouvelle génération de reliques, de runes (et de mots runiques) et d’objets de set capables de définir un build, afin d’ajouter des couches de choix vraiment intéressants. Ce système est soutenu par le commerce entre joueurs et des taux de butin finement calibrés. En redonnant toute leur valeur aux trouvailles rares, nous faisons du trading un pilier de l’expérience.
Beaucoup d’objets rares servent à affiner et adapter votre build au fil de l’aventure ; et pour les joueurs chevronnés qui traquent un archétype précis, l’échange devient la voie royale pour compléter ces pièces manquantes : celles qui ne tombent presque jamais.
Combat tactique et liberté de mouvement totale
Dans Darkhaven, votre personnage ne se laisse pas arrêter par une branche tombée ou un ruisseau peu profond. Vous pouvez sauter, escalader, nager et foncer, et la verticalité devient un pilier du gameplay. Grimpez le mur d’une forteresse pour prendre l’avantage en hauteur, ou placez un saut au bon moment pour esquiver des projectiles et des attaques lourdes. Cette liberté transforme le décor en véritable terrain de jeu tactique, où votre maîtrise compte autant que vos statistiques !
Résultat ? Un combat qui n’est jamais un farm abrutissant. Pour être à la hauteur de votre niveau de jeu, l’IA de nos monstres repose sur des comportements marqués et des capacités propres. Ils ne se contentent pas de vous foncer dessus en paquet: il vous faudra apprendre à lire vos adversaires et à exploiter vos compétences selon la situation. Que vous agrippiez une menace prioritaire pour l’attirer au corps à corps, ou que vous fassiez une ruée pour vous replacer et porter le coup fatal, la victoire se joue sur votre capacité à prendre l’ascendant… et à manœuvrer mieux qu’eux.
Royaumes persistants et interconnectés
Jouez en solo, lancez une aventure en coopération, ou entrez dans des royaumes à haut risque où le PvP est activé. Darkhaven propose des mondes en ligne persistants : votre progression et l’empreinte que vous laissez sur le territoire demeurent, même lorsque vous êtes hors ligne.
Nous développons des façons inédites et extrêmement flexibles de définir les règles de votre monde et de relier plusieurs royaumes entre eux. Qu’il s’agisse d’une aventure entièrement solo ou d’un vaste réseau de royaumes interconnectés à l’échelle d’un MMO, tout devient possible..
Modding: Une liberté totale
Nous concevons Darkhaven pour être entièrement moddable, dès ses fondations. Grâce à notre éditeur intégré, vous pouvez créer en temps réel vos propres objets, monstres, classes et quêtes, y compris pendant une partie, et même en jouant en parallèle avec d’autres !
Un communiqué de presse nous en dit un peu plus :
La progression et la conception des objets s’inspirent grandement de la philosophie des créateurs de Diablo et Diablo II en la matière. Rejetant l’incrémentalisme présent dans de nombreux titres modernes, Darkhaven préfère des butins audacieux et significatifs ; des objets qui paraissent puissants, parfois étonnamment un peu trop, et capables de redéfinir les builds plutôt que de simplement les optimiser.
« Une bonne conception des objets ouvre la voie à de nombreuses possibilités, a déclaré Peter Hu, cofondateur et président. Dans Darkhaven, nous voulons des objets qui changent la donne, des équipements qui vous incitent à arrêter et à repenser votre build, votre stratégie, voire même votre façon de jouer. Trouver quelque chose de puissant devrait être excitant et stimulant, pas de vulgaires gains en pourcentage. »
Moon Beast Productions réunit des décennies d’expérience à travers des titres qui ont défini le genre, tels que Diablo, Diablo II, Diablo II: Lord of Destruction, Diablo III, Hellgate: London, Torchlight, Torchlight II, Nox et Marvel Heroes Online.
« Nous sommes extrêmement impatients de dévoiler Darkhaven et d’ouvrir sa page Steam, a déclaré Philip Shenk, PDG et cofondateur. Ce projet représente tout ce que nous avons appris sur les A-RPG au cours des deux dernières décennies, et ce qui devient possible lorsque ces idées sont combinées à la technologie moderne. Nous construisons un monde qui se souvient de ce que vous faites, porte les stigmates de vos victoires et de vos échecs, et raconte des histoires que seule votre partie peut créer. Avec le soutien de la communauté, nous sommes prêts à lancer Darkhaven en Accès anticipé. Cela nous permettra de poursuivre son développement et d’en faire l’expérience incroyable que nous souhaitons tous. »