Développé depuis des années par un créateur solo, Savvas Eleftheriadis aka vlzvl, The Darkness Below est sorti le 20 mars dernier en accès anticipé sur Steam (Windows XP+, Ubuntu 16.04+). The Darkness Below rend hommage à l’âge d’or des cRPG des années 90, avec des mouvements basés sur une grille, des combats au tour par tour et une perspective en 2,5D. Le jeu vous transporte dans un monde fantastique vaste et coloré, rempli d’énigmes, de créatures exotiques, de donjons oubliés et d’anciens gardiens. Les amateurs de Might and Magic première génération vont appréciés au vue de la description ci-dessous.
On notera que le jeu comprend du contenu généré par l’IA et des images pré-rendues générées par l’IA Midjourney pour l’écran titre, l’intro et les cutscenes du jeu. Mais est-ce un crime ?
S’inspirant de Dungeon Master, Eye of the Beholder, Lands of lore et Might and Magic 3-5, cette aventure rétro mêle harmonieusement les éléments classiques du cRPG aux mécanismes de D&D, où vos choix façonnent véritablement votre destin. Plongez dans un monde riche et immersif rempli de monstres, de PNJ, de formateurs de compétences, de dialogues complexes et d’interactions significatives.
Découvrez une histoire oubliée et résolvez des énigmes difficiles en naviguant dans des lieux abandonnés et des villes animées. Participez à d’innombrables quêtes secondaires qui vous permettront de faire progresser votre personnage. Grâce à la génération complète de personnages et aux options de groupe rapides, votre aventure sera aussi unique que le héros que vous deviendrez. Êtes-vous prêt à explorer un royaume où chaque décision compte ?
Prévu pour être le plus grand cRPG solo à la première personne basé sur une grille de tous les temps, The Darkness Below promet une riche tapisserie d’histoire, de défis de compétences et de gameplay qui captivera les fans du genre. Êtes-vous prêt à découvrir tous ses secrets ?
Caractéristiques :
– Windows / Linux
– Une expérience de dungeon crawler à la première personne, basée sur une grille, aussi traditionnelle que possible
– Esthétique Pixel art, cutscenes événementielles et monde vibrant de couleurs, tout droit sorti de l’âge d’or des années 90.
– Mouvements animés basés sur une grille, à l’aide de la souris et du clavier (avec des raccourcis clavier personnalisés)
– Combat au tour par tour très rapide, comme dans M&M 3-5
– Objets et objets interactifs (objets au sol, leviers, portes, serrures, bannières de texte, pièges, etc.)
– Divers PNJ et voix off (salutations, mort, refus, etc.)
– Compagnons PNJ recrutables (basés sur le CPU), chacun ayant des talents spécifiques en combat (compétences, armes, sorts, PNJ de quête etc.)
– Apprentissage des compétences basé sur l’utilisation (l’XP de la compétence augmente en l’utilisant), le niveau d’expertise (initié, adepte, maître, etc.) et les exigences (profession, scores de capacité, etc.).
– Progression des compétences par le biais de plusieurs entraîneurs de compétences dans les villages et les villes, chacun faisant progresser les personnages vers une expertise spécifique (initié, adepte, maître, etc.)
– Système de sorts basé sur l’attribution d’emplacements, très similaire aux mécanismes de D&D
– Sorts classés par écoles de magie / éléments spécifiques (« magie du feu », etc.), classés par expertise (initié, adepte, maître, etc.) et lancés à l’aide de bâtons, de symboles sacrés, de parchemins et de baguettes.
– Des contrôles de compétences passifs / actifs, similaires aux contrôles de défi de D&D
– Une itemisation dynamique, avec environ 300 objets de base et la création à la demande d’objets aléatoires avec divers enchantements (« de dégâts de feu », etc.) ou portant un nom unique (« Lame de Pyro », etc.).
– Enchantements pour améliorer les objets comme « de dégâts de feu » et « de Titan », permettant des décisions plus stratégiques sur l’équipement du groupe et menant à des dizaines de milliers d’objets.
– Boutiques traitant de divers métiers (armes, magie, livres, magasin général, écurie, etc.)
– Création de nouveaux personnages ou choix de personnages prédéfinis, grâce à un système de génération de personnages très rapide et intuitif
– Carte locale / mondiale / mini carte, avec % d’achèvement local et mondial
– Sauvegardes illimitées avec capture d’écran, % de complétion du monde, etc.
– Contenu en accès anticipé (le « Prélude »)
– Le livret de règles du jeu contient la plupart des détails suivants
– 7 cartes (environ 3 heures de jeu, directement à partir du contenu de la version complète)
– 6 quêtes (principales et secondaires)
– 30 compétences (des praticiens de la « Longue lame » et de la « Magie du feu » aux compétences environnementales de D&D comme la « Forme » et la « Survie »)
– 20 sorts (classés en 5 niveaux d’expertise comme initié, adepte, maître, etc. et 7 éléments comme le feu, l’air, etc.)
– 300 objets de base (de « épée courte » et « épée longue +1 » à « arc de foudre +2 » et « parchemin de maître de l’éclair de feu »)
– 50 enchantements d’objets (de « dégâts de feu » et « de cavalier » à des enchantements au nom unique comme « lame pyrotechnique »)
– 15 monstres (de « Squelette » et « Gobelin » à « Diable » menaçant, chacun avec des actions personnalisées similaires à celles de D&D)
– 8 conditions (de « Empoisonné » à « Maudit » et « Fou »)
– Le monde : Ce qui suit peut donner une idée de l’étendue et de la longueur du jeu
Phase d’accès anticipé :
Le jeu n’est pas encore tout à fait complet au niveau du contenu, loin de là en fait, et un certain nombre de fonctionnalités prévues sont encore manquantes. Cependant, le jeu est entièrement jouable à ce stade, avec toutes les fonctionnalités majeures implémentées et emballées avec quelques heures de jeu directement à partir du contenu de la version complète à venir.
J’ai décidé de mettre mon jeu en « Accès anticipé » pour les raisons suivantes :
– Le jeu est entièrement jouable à ce stade, avec toutes les fonctionnalités majeures implémentées et emballées avec quelques heures de jeu en avance.
– Le contenu final du jeu sera immense et nécessitera à lui seul des mois de travail (l’échéance est fixée à cette année).
– Je travaille en solo et j’ai donc besoin de tous les retours des joueurs, jouant ou testant le jeu à travers les mises à jour ultérieures du jeu jusqu’à la sortie.
– J’aimerais trouver / éliminer tous les bugs et travailler sur tous les points faibles du jeu en coopérant avec les fans avant la sortie finale.
– Exposer le jeu tel qu’il est aujourd’hui pour une meilleure visibilité et un meilleur marketing auprès de tous les publics intéressés.
Pendant combien de temps environ ce jeu sera-t-il en accès anticipé ?
» Le jeu manque surtout de contenu et de quantité / variété de fonctionnalités implémentées. Cependant, pour ce genre particulier, cela signifie quelques mois de travail concentré et inspiré. La sortie est déjà fixée au 3ème trimestre 2024, mais elle peut légèrement changer / augmenter si les choses ne se déroulent pas comme prévu. «
En quoi la version finale sera-t-elle différente de la version en accès anticipé ?
L’objectif principal de la version finale est d’augmenter la taille du contenu final. L’objectif secondaire est d’augmenter la variété et la quantité des fonctionnalités déjà implémentées pour arriver à quelque chose qui ressemblera aux chiffres suivants :
– Plus de 100 cartes à explorer (avec différents niveaux de difficulté / extérieur et intérieur / multi-niveaux / spécifique à l’environnement / basé sur le lore)
– Plus de 100 quêtes (quêtes principales et secondaires)
– Plus de 10 races
– Plus de 10 classes
– Plus de 50 compétences (quelques-unes seront déterminées à la demande, en fonction du contenu et des quêtes)
– Plus de 50 sorts (équilibrés par les écoles de magie / l’expertise)
– Plus de 100 monstres (du « squelette » et du « gobelin » aux « diables » menaçants et aux archidémons immortels, aux anges et aux divinités).
Quel est l’état actuel de la version en accès anticipé ?
» La version en accès anticipé est entièrement jouable, avec toutes les fonctionnalités de base implémentées et testées à travers quelques versions / démos antérieures et un récent playtest par un groupe de testeurs. Elle dure environ 3 heures, en fonction de la quantité de contenu que le joueur souhaite couvrir. Il n’y a pas de fonctionnalité ou de bug qui empêcherait le joueur d’atteindre la fin de l’accès anticipé. Le jeu n’a pas de bugs connus pour le moment.