Fruit d’une campagne de financement participatif lancée sur Kickstarter en 2013, Massive Chalice est sorti en 2015. Ce jeu mêlant stratégie et gestion m’a beaucoup plu, et je vous propose aujourd’hui de le découvrir.

Une menace existentielle

L’univers n’est pas nommé. Le joueur incarne un dirigeant immortel lié à un étrange et immense calice, dont la mission est de protéger son royaume d’un terrible danger : la Cadence, une force corruptrice dont l’unique objectif est l’anéantissement total.

Tout espoir n’est cependant pas perdu : le Calice possède le pouvoir de la faire disparaître. Le problème, c’est qu’il doit concentrer son énergie pendant trois siècles ! Il faudra donc résister aux assauts de ses pions, qui ne manqueront pas de vous attaquer

Des lignées de héros à développer

L’une des originalités du jeu est qu’au lieu de recruter simplement des troupes, il faut gérer des familles en leur construisant un fort et en organisant des mariages. Car oui, le temps est impitoyable : les personnages avec lesquels vous commencerez l’aventure seront morts depuis longtemps avant la fin de votre aventure.

La gestion ne s’arrête pas là. Avant d’unir deux personnes, il faut prêter attention à leurs traits, à leurs caractéristiques et à leur personnalité, car elles peuvent les transmettre à leur descendance. Certains traits sont avantageux, comme « pessimiste », qui augmente les chances d’infliger des coups critiques, tandis que d’autres imposent des malus. Le trait « malade », par exemple, réduit les points de vie.

Lorsque les deux membres du couple appartiennent à des classes différentes, leurs enfants héritent d’un mélange des deux. Ce système est intéressant et encourage l’expérimentation.

Des affrontements au tour par tour

Les combats sont tactiques et reposent sur trois classes principales : les bastonneurs, spécialisés dans le corps-à-corps, les chasseurs, qui attaquent à distance, et les alchimistes, qui lancent des fioles.

En croisant ces classes au sein des différentes maisons, il est possible d’obtenir des variantes très intéressantes, comme l’Explomax : un bastonneur dont l’attaque de base recouvre son adversaire d’acide, lui faisant perdre des points de vie le tour suivant.

Gérer la Chronologie

Certaines situations exigeant de faire un choix peuvent se révéler particulièrement vicieuses : leurs conséquences ne sont pas toujours immédiates et peuvent conduire à des résultats frustrants, surtout lorsqu’elles entraînent la perte d’un personnage ou, pire encore, d’un lieu ou d’un bâtiment !

Pour améliorer les performances de nos combattants, il faut également investir le plus tôt possible dans la recherche. Objets, bâtiments, équipements : tout peut se révéler utile !

Que retenir ?

Massive Chalice est un jeu de stratégie et de gestion relativement simple. Ses bonnes idées le démarquent toutefois des nombreux titres qui cherchent à reproduire la formule de X-COM sans réellement lui apporter quelque chose de nouveau.

Le système de maisons constitue sa plus grande force. Il est dommage qu’aucun autre développeur n’ait exploré cette voie depuis. Avec davantage de moyens et un approfondissement de ce concept, une suite directe ou spirituelle pourrait sans aucun doute offrir une expérience véritablement unique !

Si vous cherchez plus d’informations sur cet opus, je vous invite à regarder cette vidéo sur Youtube réalisée par les développeurs, dans laquelle ils parlent de leur production. Attention, c’est en anglais !

Où se le procurer ?

Vous pouvez l’acheter sur gog.com ou Steam. Amusez-vous bien !