Le 28 mars dernier sortait sur Steam, le RPG textuel en monde ouvert The Secret of Darkwoods. Comme son développeur, Rap2h, est français, nous avons joué avec lui au jeu des questions/réponses et il a eu la gentillesse de nous répondre. Alors faisons plus ample connaissance avec ce créateur et son jeu.
(English Version)
– Pouvez-vous vous présenter (nom, prénom, âge, formation professionnelle…) ? Quel est votre rôle vis-à-vis de The Secret of Darkwoods ?
Bonjour, je m’appelle Rap2h. Je suis développeur web depuis plus de 15 ans, principalement en start-up et je me suis spécialisé dans l’open-source et les services publics ces dernières années. Je suis le créateur et le développeur de The Secret of Darkwoods.
– Comment est née l’idée du jeu ? Quelles ont été vos influences pour le développement de ce jeu ?
J’ai beaucoup joué aux livres dont vous êtes le héros quand j’étais enfant. Je fais de la musique et je m’intéresse à la génération procédurale. J’ai voulu faire un livre-jeu non linéaire et je me suis inspiré de deux jeux qui m’ont beaucoup marqué : Daggerfall et Might & Magic 6 (et bien sûr des livres « défi fantastique »)
– Quelles sont les particularités de The Secret of Darkwoods ? Sa durée de vie ? Sa rejouabilité ? En fin de compte, dans quelle catégorie peut-on le classer ?
C’est un jeu de rôle narratif en monde ouvert. Il faut environ 4h pour faire la quête principale et 6h si on souhaite explorer un peu le monde et faire les quêtes secondaires. Certains joueurs et certaines joueuses ont fait plusieurs parties mais je pense que la rejouabilité est très limitée.
– Comment s’est passé son développement et combien de temps a t’il duré ?
J’ai fait un prototype en quelques jours que j’ai testé sous la forme d’une vidéo sur plusieurs forums. J’ai eu des retours positifs alors j’ai décidé de me lancer. J’ai mis environ 7 mois sur mon temps libre, je pense avoir passé en tout plus de 500 heures dessus.
– Combien de personnes ont travaillé dessus ? Si c’est le cas, comment s’est passé votre travail avec les autres personnes intervenues sur le projet ?
Je suis le principal auteur mais j’ai eu beaucoup d’aide de mes amis et de ma famille. J’ai également rencontré un auteur sur Reddit qui m’a proposé d’écrire 2 quêtes (ce sont 2 super quêtes d’ailleurs). Concernant la musique, qui est une des parties les plus importantes du jeu, j’ai lancé un appel à participation sur une communauté de Dungeon Synth et 8 compositeurs et compositrices ont proposé leurs morceaux. J’encourage à aller sur leur site Bandcamp, il y a vraiment des super musiques. J’ai également eu l’aide de joueurs aveugles pour rendre le jeu accessible.
– Quels sont les outils utilisés pour le développement ?
J’ai codé le jeu en Typescript avec Electron. Les images qui ont je pense, permis au jeu d’avoir plus de visibilité, ont été générées avec Midjourney (c’est une génération d’images par IA) avec l’aide d’un ami.
– Vous avez écrit un background. Qu’est ce qui vous a inspiré ?
L’histoire principale est un mix d’improvisation avec une trame générale simple réalisée avec un autre ami. Il y a pas mal de références à des livres ou des jeux que j’ai aimé.
– L’accueil a-t-il été bon ? Quel a été le retour des gens et des testeurs ?
Grâce à plus de 50 testeurs, le jeu a pu être amélioré tout au long de son développement. Les premiers retours étaient parfois négatifs et ils m’ont aidé à corriger le jeu. Depuis la sortie, les retours sont globalement positifs et le nombre de personnes ayant joué ou même terminé le jeu a dépassé mes attentes.
– Quelle est votre définition du RPG ? Quels sont vos RPG préférés ?
Je n’ai pas de définition précise. J’aime bien Daggerfall et Might and Magic 6 comme vous vous en doutez, deux jeux très différents, qui sont les deux sources d’inspirations principales pour The Secret of Darkwoods. J’ai bien aimé les deux épisodes de Pillars of Eternity, les quêtes secondaires de The Witcher 3 et l’ambiance de Legend of Grimrock. Développer un jeu indé m’a donné envie de jouer à plein de jeux indépendants, je serai ravi d’avoir des conseils ! Je viens de commencer Disco Elysium et Ambermoon. Le deuxième est un énorme coup de coeur, je ne sais pas comment j’ai pu passer à côté, je recommande et c’est gratuit ! Quelques screenshot du jeu.
– Suite à votre intervention sur le jeu qui n’est pas en français, on a compris pourquoi vous n’avez pas traduit le jeu en français. Mais pourquoi ne pas l’avoir prévu dès le développement ?
Développer et communiquer en anglais m’a permis de construire une petite communauté qui aurait probablement été encore plus difficile à construire si j’avais dû chercher uniquement sur les forums francophones par exemple. En dehors de quelques amis, les personnes qui ont suivi le développement venaient d’un petit peu partout dans le monde et la langue française représentait une petite fraction. Comme c’est un petit projet, j’ai fait au plus vite et j’ai programmé le jeu sans système de traduction.
– Pourquoi le jeu est-il gratuit ? On connaît beaucoup de jeu de ce type qui sont payant sur Steam…
J’ai fait ce jeu comme un loisir, je n’ai donc pas envisagé de le vendre. Je fais aussi de l’open source et de la musique que je distribue gratuitement. Je crois que j’aime bien les choses gratuites. Le défi de créer quelque chose sans augmenter artificiellement sa valeur perçue par un prix m’a semblé intéressant.
– Un dernier mot pour les lecteurs ? Peut-être avez-vous des choses à nous dire en particulier : sur des DLC, des projets, sur le long terme pour le jeu ….ou autre chose ?
Je n’ai pas prévu de retoucher à The Secret of Darkwoods et je n’ai pas d’autres projets de jeu. J’ai adoré cette expérience et développer un jeu m’a fait découvrir plein d’autres jeux-vidéos et ça m’a donné envie d’y jouer, je vais donc en profiter.
Merci pour cet interview et pour le jeu 🙂 C’est un gros challenge de se lancer dans un projet, et de le faire arriver à terme.