VERSION : Xbox

Au début des années 2000, les portages de jeux PC sur consoles étaient très compliqués, et très souvent ratés. Spécifiquement ceux des RPG en 3D, qui souffraient largement de l’absence du matériel hors de prix que l’on mettait à l’intérieur des ordinateurs pour impressionner ses potes. La Xbox avait un peu corrigé le tir, puisque son architecture était très, très proche de celle d’un PC et permettait largement plus de folies qu’une PlayStation 2 ou une Gamecube. Sauf qu’un jeu comme Arx Fatalis, ça demande de la ressource. Alors, une conversion potable était-elle possible ? Je n’aime pas les cliffhangers, alors je vous dis directement que oui.

Commençons par les points négatifs. Tout d’abord, les magies ne se font plus à la souris. Forcément, hein. On les dessine cette fois-ci avec le pad, et c’est vachement moins fun (mais plus rapide, parfois). Ensuite, le jeu ramouille pas mal dans certains endroits du monde d’Arx. Bon, c’est de la Xbox et on pardonne cet écueil… mais c’est un peu lourd parfois. Pour terminer, les combats au corps-à-corps sont assez lourds. Voilà, on a fait le tour des problèmes.

Bon, après ce contrôle technique rondement mené, on arrive au positif : c’est Arx Fatalis. Le titre est toujours aussi bon, il a bénéficié d’un traitement de qualité (même si les graphismes sont un peu moins beaux que sur un PC compétent).

Même note que sur PC, malgré quelques problèmes techniques. Pourquoi ? Parce que ce jeu est tout simplement ahurissant, et ne peut pas souffrir qu’on lui manque de respect. Il y a très peu de titres de cette qualité sur Xbox, alors autant en profiter pleinement.

VERSION : PC

Arx Fatalis fut le premier jeu des studios Arkane, un groupe de développeurs français formé en 1999 à Lyon. Excellent pourvoyeur de jeux de qualité, Arkane fut racheté en 2010 par Zenimax (oui, ceux qui filaient le blé pour produire les jeux Bethesda), et fait donc partie depuis 2021 de la gigantesque horde de studios appartenant à Microsoft. Oui, tous ces studios fantômes qui ne publient rien du tout. Un beau gâchis…

Mais ne ruminons pas sur l’absence de jeux en 2024 et penchons-nous sur le cas de cet Arx Fatalis de 2002. Pour un premier jeu, c’est un coup de maître : il est incroyablement beau, foutrement intéressant et digne des meilleures productions de l’époque. Avec ce RPG, Arkane a immédiatement mis les pieds dans la cour des grands.

Attention, Arx Fatalis n’est pas pour autant révolutionnaire. En fait, il sait intelligemment reprendre à son compte des concepts issus d’autres jeux, comme du craft pour fabriquer des objets de soin, des sorts à balancer en dessinant une rune avec sa souris, la possibilité d’être furtif ou bourrin, ou encore la gestion de la faim.

La maniabilité est au rendez-vous, le scénario est sympathique… mais il faut s’accrocher pour ne pas mourir trop souvent. Et si le jeu est difficile, il est également assez capricieux, enfin il l’était à sa sortie : pas vraiment très stable, le bougre !

Je l’ai déjà signalé, mais Arx Fatalis est superbe. Ce n’est habituellement pas un argument que je mets trop en avant, mais pour un premier jeu il faut bien avouer que cela enfonce un peu plus le clou face à des concurrents issus de grands studios qui font pâle figure devant autant de magnificence.

RPG d’action particulièrement bien pensé et réalisé, Arx Fatalis est un jeu à posséder absolument sur PC. Il permet tant de choses qu’il va vous étourdir de bonheur. Le fait qu’il s’agit d’une production française est bien évidemment un point en plus, qui ne peut que faire battre mon petit cœur chauvin. C’est tellement rare…

PS : Avis partagé avec l’aimable autorisation de Gérald Khayrhalt Mercey, rédacteur en chef de RPG Magazine.