Depuis que le chapitre V avait été ajouté en mars 2021, on ne voyait plus de mise à jour pour l’accès anticipé de Between the Stars commencé en mai 2019, si bien que les mauvaises appréciations ont commencé à apparaître, les acheteurs fort mécontents considérant le projet comme abandonné.
Et pourtant, d’après ce post arrivé aujourd’hui, il n’en est rien. Le studio espagnol Isolated Games nous propose une FAQ pour expliquer la raison de ce silence et de ce retard.
Nous savons que ces derniers mois ont été compliqués, et que vous êtes nombreux à être mécontents du rythme de développement d’Entre les étoiles. Dans cette annonce, nous voulons vous mettre à jour et vous donner des explications sur l’avenir du jeu. Nous essaierons de répondre aux doutes que vous avez eus pendant cette période.
Le jeu est-il abandonné ?
La réponse est un non catégorique. Le rythme de développement a ralenti en raison de problèmes que nous expliquerons ci-dessous, mais le jeu va être terminé. Pendant tout ce temps, nous avons continué à travailler sur le dernier chapitre, qui clôt l’intrigue principale et met fin à la campagne. De plus, il y aura du contenu secondaire à implémenter, comme des récompenses Kickstarter.
Quand aurons-nous la fin de l’histoire ?
Bien que nous ne voulions pas donner de date limite, nous nous attendons à ce qu’il soit prêt dans environ quatre ou cinq mois. L’histoire est déjà complètement écrite, et nous sommes actuellement en train de programmer les événements et de travailler sur la traduction en anglais, et bientôt nous commencerons à enregistrer le doublage. Dès qu’il sera jouable, nous lancerons une version bêta, afin que vous puissiez tous l’essayer avant la sortie officielle.
Pourquoi le développement ralentit-il depuis si longtemps ?
Comme beaucoup d’entre vous le savent, Isolated Games travaille actuellement sur deux projets : Between the Stars et Travelers Rest, ce qui nous a fait perdre du temps pour le premier jeu. Nous savons que beaucoup d’entre vous sont mécontents et qu’avoir deux jeux en développement en même temps n’est pas une situation idéale, mais il y a une explication à cela.
Pourquoi avez-vous produit un autre jeu si vous n’avez pas terminé le premier ?
C’est le cœur du problème. Travelers Rest n’est pas un jeu original de notre studio. Le jeu a été créé par un autre développeur qui, pour des raisons personnelles, a dû abandonner le développement et nous a offert la possibilité de le reprendre sans aucun paiement initial.
À cette époque, nous cherchions un moyen de financer le dernier chapitre puisque nous étions dangereusement proches de la faillite, et même si nous savions qu’un autre jeu ajouterait à la charge de travail, cela semblait être une bonne opportunité de maintenir la production. Notre plan était d’utiliser les revenus que Travelers Rest générait pour embaucher une équipe indépendante, tandis que Shovah et moi (The Bullet) continuions à travailler sur Between the Stars et dirigeaient sporadiquement l’équipe sur Travelers Rest avec les directives de base. Mais en pratique, c’était impossible d’y arriver.
Comment le développement d’un deuxième jeu a-t-il affecté Between the Stars
Grâce aux revenus supplémentaires générés de Travelers Rest, nous avons pu maintenir le studio à flot et maintenir les deux productions. Mais d’un autre côté, notre plan pour rester complètement concentré sur Between the Stars a été trop optimiste.
Lorsqu’on nous a confié le projet Travelers Rest, nous avons trouvé une version alpha avec beaucoup de potentiel. Nous savions qu’avec le changement de studio, de nombreux joueurs seraient contrariés, nous devions donc apporter des améliorations visibles dans les plus brefs délais. Nouvel art, design, mécanisme, changement d’interface… Ces modifications n’ont pas été faciles à mettre en place, et nous avons dû passer beaucoup plus de temps que nous ne le souhaiterions à aider et à gérer le développement de Travelers Rest. Il était très important de ne pas échouer avec celui-ci, car si cela ne réussissait pas, la prochaine étape serait de fermer Isolated Games, d’abandonner les deux jeux et de nous mettre tous au chômage.
Après plus d’un an de travail acharné combinant notre temps sur les deux jeux, nous avons atteint une base solide. La communauté de Travelers Rest s’était agrandie, et nous avions enfin assez de temps et de budget pour finir Between the Stars. Maintenant, Shovah3D a déjà fini d’écrire le dernier chapitre et je suis déjà en train de corriger et d’intégrer les nouvelles missions. Il faut garder à l’esprit que, malgré nous avoir libérés d’une partie de la charge de travail de Travelers Rest, cela demande encore beaucoup de temps : gestion, réunions, conception, recrutement, marketing, édition, traduction… Cela ralentit évidemment encore le développement de Between the Stars.
Ce n’est pas juste que les joueurs de Between the Stars doivent attendre à cause d’un autre projet !
Non, ce n’est pas le cas. Nous comprenons la colère générale face au retard subi par Between the Stars, mais la réalité est que nous n’avions pas d’alternative. Nous avons sous-estimé le temps de développement et les coûts de production de Between the Stars.
Certains d’entre vous le savent déjà, mais Between the Stars est né comme un projet personnel dans lequel j’ai (The Bullet) travaillé pendant 4 ans seul. Plus tard, Shovah a rejoint le projet et nous avons travaillé ensemble sur le jeu, alors que je finançais tout avec mes fonds personnels. Le moment venu, l’argent s’est épuisé et nous étions très près de pouvoir sortir une version jouable.
C’est alors que nous avons décidé de lancer la campagne Kickstarter. Bien que l’objectif que nous demandions était faible, il était suffisant pour pouvoir lancer le prologue et les premiers chapitres. Le plan était d’utiliser les revenus du lancement pour terminer le projet, mais nous avons vite été dépassés.
Bien que le lancement initial ait été bon, les ventes ont chuté. De plus, le contenu de lancement représentait moins de 25 % du jeu final, ce qui signifiait qu’il y avait un pourcentage élevé de travail à faire. Nous avons avancé aussi longtemps que nous le pouvions, jusqu’à ce qu’au moment critique, nous ayons réussi à sauver la production grâce à Travelers Rest, bien que cela ait retardé le développement.
Des critiques et notre silence …
Pendant ce temps, nous n’avons pas manqué les forums et les critiques douloureuses qui sont arrivées à cause du retard du jeu. Encore une fois, nous comprenons la colère générale, mais nous tenons à réitérer que Travelers Rest nous a permis de maintenir le studio à flot, sinon Isolated Games serait désormais fermé et Between the Stars serait vraiment abandonné.
Malgré les commentaires négatifs, les problèmes financiers ou les accusations d’abandon, nous n’avons jamais cessé de travailler pour donner à Between the Stars la fin qu’elle mérite. Nous avons mis des années d’efforts et risqué beaucoup pour faire du jeu une réalité, et de plus nous aimons le jeu, et nous allons le finir quoi qu’il en coûte.
Que peut-on attendre du dernier chapitre ?
Un autre des commentaires les plus lus est que si nous publions une mise à jour, ce serait pour le terminer mal et rapidement, mais ce n’est pas vrai. Le dernier chapitre compte 45 missions et sera le plus long à ce jour, et terminera l’histoire sans rien laisser de côté. Bien que vous sachiez que nos ressources sont limitées (nous ne sommes que deux développeurs), nous vous assurons que la qualité sera à la hauteur du reste du jeu, et ce sera probablement le meilleur chapitre de tout le jeu.
À propos des récompenses Kickstarter ?
Une fois que nous aurons lancé le dernier chapitre, nous travaillerons à la mise en œuvre les récompenses des contributeurs. Grâce à toutes les personnes qui nous ont fait confiance au moment où nous en avions le plus besoin, le jeu a pu voir le jour. Nous leur en sommes très reconnaissants et nous veillerons à honorer leur confiance.
Enfin…
Nous avons essayé de calmer la communauté à plusieurs reprises, assurant que nous travaillons sur le jeu et que bientôt vous aurez le dernier chapitre. Malgré cela, certaines personnes ont assuré que le jeu était abandonné, qu’il ne serait jamais terminé, que nous sommes des arnaqueurs, et que nous nous sommes enfuis avec l’argent…
Comme nous l’avons déjà dit, tout cela est faux. Le jeu va être terminé et n’est pas abandonné. Si nous voulions abandonner le jeu, cela n’aurait aucun sens d’écrire cette annonce ou de continuer à répondre sur le forum, mais nous continuons à le faire car nous nous engageons à le terminer.
À ceux d’entre vous qui nous ont soutenus pendant cette période, merci du fond du cœur. À tous ceux qui ont été déçus par le retard, nous sommes extrêmement désolés. Nous espérons que, malgré tout ce qui s’est passé, vous pourrez profiter de la fin du jeu sur lequel nous travaillons depuis tant d’années et que vous serez satisfait du produit final.