Le développeur solo Bad Juice Games (Miles Benjamin) a publié un nouveau journal de développement pour Hibera, Requiem for the Forgotten, revenant sur l’accueil de la démo et sur l’avancée des nouvelles missions du jeu.
Le développeur prévient d’emblée : cette mise à jour sera plus courte que d’habitude, notamment parce que la grande nouvelle du mois avait déjà été partagée : la démo est disponible et les joueurs s’y essaient déjà. Miles Benjamin remercie au passage tous ceux qui l’ont testée et les invite à partager leurs impressions via le bouton de retour directement intégré au menu pause, qui a déjà permis de recueillir plusieurs suggestions réfléchies actuellement à l’étude. Le développeur reconnaît que certaines améliorations de confort d’utilisation lui échappent naturellement, tant il connaît le jeu par cœur.
La seconde raison de cette mise à jour allégée est plus personnelle : le développeur vient d’accueillir un nouveau membre dans sa famille. Le bébé se porte à merveille, mais cela a naturellement réduit le temps consacré au jeu ces dernières semaines. Une situation que Miles Benjamin prévoit de rééquilibrer progressivement, même si le rythme de développement s’en trouve pour l’instant ralenti.
Mais même avec cette belle nouvelle, le développeur a tout de même des nouveautés à présenter. En plus de la préparation et des tests liés à la démo, il a continué à travailler sur de nouvelles missions : une dizaine sont désormais jouables, certes encore peu présentables visuellement, mais fonctionnelles. L’occasion, surtout, de tester les systèmes d’expérience et de progression sur un éventail de missions plus large qu’auparavant.
En découpant l’histoire complète du jeu en missions, l’équipe a également décidé de revoir le rythme narratif. Cela implique de retravailler certaines missions déjà présentes dans la démo : la mission 1 reste globalement inchangée, mais avec un léger ajustement de son moment clé dans l’histoire ; la mission 2, elle, a dû être agrandie puisqu’elle intervient désormais plus tard dans la trame. Quant à la mission 3, elle est pour l’instant mise de côté, mais pourrait être réutilisée dans la campagne d’Alto, le second protagoniste du jeu.
Le prochain objectif du développeur est de rendre jouables l’ensemble des missions de Maebh. Beaucoup devraient encore nécessiter des ajustements importants avant la version finale, certaines pouvant même être entièrement recréées ou repensées. Le créateur expérimente notamment davantage de conditions de mission complexes, afin de s’assurer qu’elles fonctionnent comme prévu et restent intéressantes à jouer. L’objectif affiché est d’éviter la simple répétition des schémas classiques (éliminer tous les ennemis, vaincre le boss, atteindre un objectif) en explorant des conditions de victoire totalement inédites.
Enfin, une aide artistique doit rejoindre l’équipe en septembre ou octobre. En attendant, le développeur préfère volontairement repousser tout travail graphique conséquent, laissant s’accumuler les assets provisoires.