Vous connaissez sans doute le studio Bioware derrière la licence Mass Effect. Mais avant d’aller explorer les étoiles dans une série space-opéra, ils ont créé d’autres jeux dont Jade empire. Déjà entendu parler ?
Un univers original et coloré.
Sorti en 2007, le jeu se déroule sur les terres de l’Empire de Jade. C’est un univers qui s’inspire fortement des légendes et mythes chinois. Les développeurs ont fait du bon travail pour créer ce monde : il y a un vrai lore à découvrir !
L’histoire commence au village des Deux-Fleuves, un hameau sans prétention. Le protagoniste est l’élève le plus doué d’un vieux maître d’une école d’arts martiaux. Tout l’empire souffre d’un problème d’invasion d’esprits, et c’est dans ce contexte que le/la protégé(e) du maître met la main sur une amulette étrange qui lui est destinée. S’en suit une quête qui dépasse bien vite les portes de son école…
Combattez avec style.
La principale originalité de cet opus réside dans le système de combat : ici, on se bat à l’ancienne, à coups de poings et de pieds ! Chaque style a des animations uniques pour bien les différencier et au pire, le personnage le criera lorsqu’il en change !
Le joueur choisit son personnage, il n’y a pas vraiment de création, on peut seulement choisir le style de combats de départ. On apprend très vite à compter sur un deuxième style très différent : celui du soutien. Il permet de réaliser quelques prouesses comme ralentir les ennemis touchés (mais ne cause aucun dégât),les paralyser, et obtenir des armes qui, une fois améliorées, sont dévastatrices et permettent d’obtenir la magie : feu, glace, c’est très utile ! Notre arsenal complet, le but est de l’utiliser harmonieusement lors des affrontements : tout dépend de la vulnérabilité de vos ennemis.
La voie de la Paume ouverte ou le Poing fermé : le yin et le yang.
Comme dans beaucoup de jeux de rôle, on nous offre des choix moraux. La force est qu’ici, si on suit le Poing fermé, nous ne sommes pas forcément une horrible crapule sans cœur, non, il y a toute une philosophie derrière qui nous est expliquée au début. Elle est d’ailleurs illustrée par quelques possibilités dans les dialogues, réellement intéressantes. On est loin du côté lumineux ou obscur de la Force !
Une excellente bande son.
Aimer est plus fort que d’être aimé !
Dans la grande tradition des RPG Bioware, nous avons aussi droit à des romances. Et comme dans Baldur’s Gate II, les compagnons avec qui on peut se lier ont chacun un thème propre qui les définit. Vous souvenez-vous de la joyeuse musique d’Aerie ? De la mélancolie de celle de Jaheira ?
Il est possible d’influencer les membres du groupe : avec les bons dialogues, on peut les pousser dans une voie ou dans une autre. Fait très intéressant, surtout que cela peut modifier la fin, voire carrément leur caractère.
Petite remarque : l’écriture était assez progressiste pour l’époque. A part Étoile de l’aube, tous les autres peuvent être fait avec les deux sexes : c’était innovant et surtout ce n’était ni martelé, ni de mauvais goût.
Un voyage vers l’orient.
Vous êtes convaincu ? Oui ! Dans ce cas, Jade Empire mérite clairement d’être essayé. Sa suite a été annulée et abandonnée et c’est bien triste. C’est donc un opus unique, disponible sur Gog. La version est jouable sans souci, alors que demander de plus ? Si vous chercher une analyse plus poussée, rendez-vous, ici mais attention, c’est en anglais. Et, pour compléter, vous avez aussi les deux tests du site : ici et là.
Pour qui est cette aventure ?
Jade Empire est un jeu d’action, les combats sont en temps réel. Vous ne pouvez pas contrôler vos compagnons. Si vous cherchez le contrôle total, ce n’est hélas pas le bon titre. Si vous aimez personnaliser votre avatar, soyez avertis : aucune personnalisation possible physiquement, pas de nouvelles armures, rien.
