Ces dernières années, les RPG ont présenté une qualité inégale, où de nombreux titres nécessitent un investissement de temps considérable sans offrir une satisfaction proportionnelle. Bien qu’il existe de rares joyaux, comme Baldur’s Gate III, la majorité des nouvelles sorties n’atteignent pas le niveau d’immersion et de qualité des classiques du genre.

Les joueurs aspirent à davantage de jeux qui intriguent, captivent et laissent une empreinte durable. Des titres comme Fallout : New Vegas, Arcanum : Engrenages et Sortilèges, et Dragon Age : Origins continuent d’alimenter les discussions et les débats autour des récits interactifs et marquants.

Heureusement, quelques nouvelles productions parviennent à porter le flambeau des traditions du genre avec brio. Colony Ship : A Post-Earth Role Playing Game, développé par Iron Tower Studio, est l’un des derniers-nés de cette catégorie. Bien qu’il puisse présenter certaines imperfections, il se distingue par son engagement envers l’authenticité et la passion qui ont guidé son développement.

Un Grand Vaisseau

Colony Ship : A Post-Earth Role Playing Game se déroule sur, vous l’aurez deviné, un vaisseau colonie. Il s’agit d’un gigantesque navire qui est parti à la recherche d’un nouveau foyer alors que la Terre était sur le point de devenir totalement invivable pour la vie humaine. Il transporte à son bord une vaste gamme de machines et de ressources destinées à établir une ville fonctionnelle pour la population massive qu’il abrite. Des générations ont vécu et sont mortes sur le vaisseau depuis son lancement, et à chaque fois, les colons se souviennent de moins en moins de la Terre tout en devenant de plus en plus pessimistes quant à leur situation.

Cette situation a donné lieu à une mutinerie généralisée et violente qui a finalement échoué, mais qui a brisé les derniers vestiges d’unité au sein de l’équipage, ce qui a donné naissance à la poignée de factions qui existent au moment où notre personnage entre en scène.

Le décor prend des allures de dystopie, avec une population divisée sur la question de savoir si elle parviendra un jour à atteindre sa destination. Le vaisseau a commencé à se délabrer, les ressources et l’espace de vie se font de plus en plus rares, tandis que la cupidité et l’instinct de conservation définissent ceux qui résident sur le vaisseau.

En plus de ces complications qui menacent l’existence de ce qui pourrait être les derniers humains survivants, les trois factions les plus puissantes à bord semblent se lancer à corps perdu dans une guerre qui ne laissera personne indemne.

Vous vous réveillez dans votre appartement

Lorsque votre personnage entre en scène, vous vous retrouvez dans l’une des colonies de cargos connue sous le nom de The Pit. C’est une sorte de no man’s land miteux avec peu de luxe et beaucoup de luttes de pouvoir entre les dirigeants.

L’un de vos premiers choix importants consiste à prendre parti pour l’une de ces factions mineures et à déterminer qui sera le chef à l’avenir. Ce sont des choix comme celui-ci qui font que Colony Ship se démarque de la plupart des RPG concurrents, car ils entraînent des changements importants et permanents dans le décor, que vous ressentirez tout au long de votre histoire. Il n’est pas rare de tomber sur un avantage ou une complication inattendus qui sont le fruit d’une décision prise bien plus tôt.

Les spécificités des choix que vous pouvez faire sont remarquables car elles modifient non seulement le monde et la fin de l’histoire, mais aussi le gameplay en dehors de la narration. Il est tout à fait possible de jouer une partie sans combat en se concentrant sur les différentes compétences sociales disponibles, une partie furtive en développant vos capacités de furtivité et sociales, ou une série de meurtres classique en résolvant tous les problèmes par la bonne vieille violence.

Bien sûr, vous pouvez toujours vous situer entre les deux en choisissant, en fonction du scénario, de créer votre propre histoire. Ma partie était essentiellement sociale, bien que j’aie recruté une poignée de membres violents pour voyager avec eux lorsque j’ai décidé que la réponse la plus appropriée était de retrousser mes manches et de faire tomber quelques têtes en même temps.

Le système d’évolution du personnage est gratifiant et met en œuvre l’approche selon laquelle l’utilisation d’une compétence vous rend meilleur dans celle-ci. Tirer au fusil d’assaut sur vos ennemis fera de vous un meilleur tireur, tandis que pirater un système numérique vous rendra plus doué pour la technologie à chaque fois que vous réussirez.

Cependant, gagner un niveau n’est pas un processus anodin puisque vous pouvez spécialiser davantage chaque personnage avec une variété d’exploits allant des boosts notables aux compétences mentionnées précédemment, à l’augmentation du nombre d’implants cybernétiques que vous pouvez manipuler, en passant par l’augmentation de votre initiative, et ainsi de suite.

J’ai été impressionné par le nombre de talents à disposition et par la fluidité avec laquelle ils s’associent au système de compétences. Atteindre le niveau de compétence nécessaire pour forcer une porte ou passer furtivement devant une équipe de sécurité était également passionnant, car certaines des opportunités les plus stimulantes se présentent plus tôt que tard.

Outils de travail (externes et internes)

Si vos talents et vos compétences vous mèneront loin, vous devrez également compter sur votre équipement pour surmonter les obstacles qui se dresseront sur votre chemin. Les armes sont de formes et de tailles variées, avec des attributs différents, mais elles ont tendance à être relativement standard pour un environnement de ce type, de sorte qu’il y aura peu de surprises, pour le meilleur ou pour le pire.

Elles sont classées dans les catégories habituelles : armes blanches, armes contondantes, pistolets, fusils à pompe, pistolets-mitrailleurs et fusils. Les emplacements d’armure sont configurés d’une manière qui est certainement unique par rapport à la plupart des jeux existants, mais ce n’est pas le système le plus intuitif. Votre corps est séparé en un certain nombre d’emplacements qui peuvent contenir des équipements allant des haches aux casques en passant par les noyaux d’énergie, bien que certaines pièces d’armure prennent plusieurs emplacements, ce qui complique le processus d’optimisation de votre efficacité.

Lorsque vous remplacez une armure de jambe par une autre, il est facile de voir en un coup d’œil l’impact que cela aura sur l’ensemble de votre build. Lorsqu’une autre armure de jambe prend non seulement cet emplacement, mais aussi deux autres emplacements voisins, il faut déployer beaucoup plus d’efforts que ce que l’on croit pour tout mettre en ordre.

Les implants sont une autre catégorie d’équipement qui vous donne une longueur d’avance sur vos concurrents. Ils offrent des avantages et des bonus significatifs, qui commencent généralement par un bonus fixe pour l’un de vos attributs. Chacun d’entre eux peut être complété par des améliorations qui vous permettent de personnaliser encore davantage la construction de votre personnage.

La plupart de ces améliorations sont axées sur le combat, mais il existe quelques options notables qui permettent aux personnages non combattants de contribuer également au succès du groupe. Cela vaut vraiment la peine de mettre la main dessus si vous avez l’argent nécessaire (ou si vous avez suffisamment de compétences en biotechnologie et que vous voulez les graver/extirper dans le crâne de vos ennemis à la place).

Grenade disruptor en cas d’urgence

Le combat est acceptable pour le genre et ne gêne pas les autres aspects de Colony Ship, même si vous ne trouverez rien d’extraordinaire ici. Les points d’action, la précision, l’évasion, les dégâts et la résistance aux dégâts sont les éléments clés auxquels vous devrez prêter attention, et plus un personnage maîtrise ces éléments dans l’ensemble, meilleur sera le combattant.

Les capacités de combat des armes particulières sont ce qui ressort le plus ici, plus que les éléments de base. Par exemple, vous pourrez utiliser votre revolver en éventail comme un cow-boy de la vieille école, assommer vos ennemis avec votre masse ou viser les jambes pour ralentir un ennemi dangereux.

Le combat est loin d’être facile si vous n’êtes pas fait pour ça, comme je l’ai rapidement appris avec mon personnage non-combattant, qui a été porté par son équipe plus orientée vers le combat dans chaque rencontre. Le qualifier d’inutile dans une fusillade, c’est peut-être lui donner trop de crédit.

Quelques ajustements et réparations

Bien qu’il excelle par rapport à la plupart de ses pairs, vous rencontrerez quelques éléments défectueux au fur et à mesure que l’histoire progresse. Vous serez parfois confronté à des choix qui s’avéreront bien plus extrêmes que ne l’aurait laissé supposer la brève conversation.

J’ai pris l’habitude de sauvegarder avant de m’occuper d’un personnage dont je sentais qu’il allait avoir un impact important, car j’avais été pris par surprise une ou deux fois auparavant. Vous pouvez sentir la façon dont le monde change en fonction des choix que vous faites, alors vous voulez vraiment que ces décisions soient celles que vous vouliez prendre.

En parlant de choix, certaines conversations ressemblaient à un puzzle alors qu’elles n’auraient pas dû l’être, où vous avez l’impression de naviguer pour trouver l’ordre correct des réponses et de vous battre contre elles au lieu d’avoir des options facilement disponibles devant vous en fonction de vos compétences. J’ai également remarqué des fautes de frappe et d’orthographe, pas suffisamment pour ternir l’expérience, mais qui pourraient perturber les joueurs qui y sont sensibles lorsqu’ils sont dans la zone.

Colony Ship : A Post-Earth Role Playing Game est une excellente entrée dans le genre, surtout si on le compare aux jeux modernes qui l’entourent. Il m’a fallu environ dix-huit heures pour terminer tout ce que je voulais faire dans cette expérience, et la majeure partie de ce temps a été agréable, voire carrément passionnante.

Vos choix ont un impact sur un environnement qui est tout à fait capable de faire en sorte que les joueurs s’y perdent. Que vous soyez passionné par les cRPG classiques ou simplement à la recherche d’un nouveau jeu, je vous recommande vivement d’essayer Colony Ship, surtout avec la fréquence des mises à jour d’Iron Tower Studio.

Le test original est ici.