Le même jour que sa sortie en accès anticipé, le 6 juillet donc, RPGamer a partagé une interview avec les deux membres de l’équipe de développement de chez Drattzy Games pour en savoir un peu plus sur le jRPG américian Alterium Shift et son processus de création. Et nous, on relaie l’information en traduisant le texte.

Le RPG au tour par tour de Drattzy Games, Alterium Shift, est désormais disponible sur Steam en l’accès anticipé pour PC, Mac et Linux. Inspiré des JRPG classiques et prévu pour un lancement complet fin 2023 ou en 2024, avec des versions consoles également en développement, le jeu suit trois héros en formation qui passent un dernier test avant de partir en mission pour sauver le monde d’Alteria des elfes noirs. RPGamer a eu l’occasion d’interviewer les deux membres de l’équipe de développement et d’en savoir un peu plus sur le jeu et son processus de création.

Alex Fuller (RPGamer) : Pouvez-vous nous expliquer quelques-unes des principales idées et inspirations derrière Alterium Shift ?

DrassRay et Mottzy (Drattzy Games) : Nous nous sommes fortement inspirés des jRPG classiques de l’ère SNES et PS1, comme Chrono Trigger, la série Mana, Final Fantasy VI et la série Breath of Fire. Comme nous étions enfants à cette époque, nous avons tous les deux adoré l’idée de créer un jRPG moderne de style rétro tout en conservant l’aspect classique.

RPGamer : Pouvez-vous nous donner un aperçu du prologue et de l’environnement du jeu ?

Drattzy Games : Alterium Shift se situe dans le monde d’Alteria, composé principalement de monstres de type animal et d’humains. Une grande guerre a eu lieu entre les humains et les elfes noirs une cinquantaine d’années avant l’époque où se déroule le jeu. Vous avez le choix entre trois personnages pour commencer votre périple, chacun ayant sa propre histoire. Ils sont d’abord des héros en formation dans une école fondée par le grand général Dolion, un héros de guerre devenu professeur. Dolion forme ses élèves aux arts de l’essence d’Alterium et leur apprend à exploiter leurs capacités naturelles afin de protéger le monde des différents dangers. Tout n’est pas ce qu’il semble être et, très tôt, on apprend que le monde est beaucoup plus complexe qu’il n’y paraît.

RPGamer : Depuis combien de temps le projet existe-t-il ?

Drattzy Games : Le projet est né du concept initial de DrassRay en janvier 2021, qui consistait en un personnage explorant une carte. Le concept a ensuite été présenté à Mottzy et, à la suite d’une collaboration fructueuse, a évolué vers le jeu que nous connaissons aujourd’hui. Nous avons publié la première démo en avril de la même année, qui a été bien accueillie comme validation de principe.

RPGamer : Comment avez-vous fini par vous associer à Gravity Game Arise et comment ont-ils aidé à faire avancer le jeu ?

Drattzy Games : Notre aventure avec Gravity Game Arise a commencé après avoir exploré plusieurs éditeurs potentiels. En tant que petite équipe de deux personnes, nous avions besoin de ressources supplémentaires pour maintenir la progression du jeu sur la bonne voie. Gravity Game Arise est intervenu après que nous leur avons présenté le jeu, et ils nous ont aidés à amplifier sa notoriété grâce à des événements en ligne et hors ligne ainsi qu’à des communiqués de presse. Cela nous a permis de nous concentrer davantage sur le développement proprement dit, permettant à DrassRay de devenir le directeur artistique à plein temps et d’accélérer la création de personnages.

RPGamer : Comment fonctionne la structure à trois personnages jouables ? Leurs histoires s’entremêlent-elles ?

Drattzy Games : Sans trop vouloir en dévoiler, chaque personnage s’embarque dans une aventure unique qui se déroule de son point de vue. Au début du jeu, ces récits sont nettement différents, mais au fur et à mesure de la progression, ils commencent à s’aligner, tout en conservant des aspects uniques en fonction du héros choisi. Progressivement, vous remarquerez que leurs chemins s’entrecroisent, révélant un lien plus profond, surtout si vous décidez de jouer les trois.

RPGamer : Qu’est-ce qui vous a poussé à choisir trois chemins différents ?

Drattzy Games : La démo originale présentait tous les personnages sur un même chemin, avec des dialogues légèrement différents, adaptés à la personnalité de chacun. Cette approche a rendu le jeu plus linéaire et plus facile à gérer. Cependant, après avoir passé en revue les commentaires des joueurs, nous avons décidé que des scénarios uniques ajouteraient plus de profondeur et d’intrigue. Cette prise de conscience, associée à la mise en place de dialogues à embranchements, nous a incités à réimaginer la portée du jeu, ajoutant ainsi de la valeur à l’expérience générale.

RPGamer : Pouvez-vous nous expliquer comment fonctionnent certains éléments de la narration à embranchements et de la liberté de choix ?

Drattzy Games : Nous voulions que les joueurs aient l’impression que leurs décisions comptent. Nous avons inclus des options qui peuvent s’écarter de la nature inhérente au personnage, offrant ainsi des expériences de gameplay uniques. Toutefois, le parcours général et les objectifs finaux restent les mêmes. Certains personnages peuvent faire des choix radicalement différents, comme la capacité de Sage à dormir une journée entière. Ces choix ont des conséquences et des récompenses mineures, mais rien qui ne puisse modifier le gameplay de manière significative. Nous pensons que ces caractéristiques, ainsi que les mécanismes de base du jeu, offrent une grande valeur en matièrede rejouabilité.

RPGamer : Qu’avez-vous fait pour que les combats d’Alterium Shift se distinguent des autres ?

Drattzy Games : Notre objectif n’était pas de révolutionner le combat, mais de créer un système amusant, rapide et attrayant. En tant que jeu narratif, nous ne voulions pas que des mécanismes de combat complexes nuisent à l’histoire. Nous prévoyons d’ajouter d’autres fonctionnalités pendant l’accès anticipé pour que les combats restent distrayants. Nous voulons également introduire un système de type ARPG où les joueurs peuvent utiliser leurs capacités pour prendre l’avantage en dehors des batailles, y compris la possibilité d’éviter les affrontements.

D’autre part, nous prévoyons d’ajouter d’autres fonctionnalités, notamment des attaques combinées, des barres de santé visibles et des forces/faiblesses des monstres, des mécanismes d’éclatement améliorés et d’autres améliorations de la qualité de vie.

RPGamer : Comment avez-vous réussi à combiner des effets graphiques modernes avec le style rétro du jeu ?

Drattzy Games : Nous avons cherché à obtenir un aspect qui rappelle les jeux SNES en 2D au premier coup d’œil, en utilisant l’environnement 3D pour ajouter de la profondeur sans nuire à l’ambiance rétro. Cet effet a été obtenu grâce à la combinaison du pixel art de Seliel the Shaper et de l’implémentation par DrassRay de ces personnages dans un environnement 3D. Nous avons soigneusement personnalisé et combiné ces éléments pour obtenir l’aspect souhaité, en utilisant des nuanceurs modernes, des particules et des effets de post-traitement du moteur Unity pour améliorer les visuels.

RPGamer : Qu’est-ce qui vous a poussé à opter pour l’accès anticipé et qu’espérez-vous en retirer ?

Drattzy Games : L’accès anticipé a été une décision née de notre expérience des commentaires des joueurs. Nous pensons que les informations recueillies auprès de notre communauté ont joué un rôle important dans l’élaboration du jeu. Grâce à l’accès anticipé, nous souhaitons renforcer ce partenariat et en apprendre davantage sur la manière d’améliorer le jeu. Bien que nous ayons envisagé Kickstarter, nous avons décidé que nous préférions investir notre temps directement dans le jeu, avec l’accès anticipé comme moyen de financement et d’engagement de la communauté.

RPGamer : Quelle est la quantité de contenu annexe proposée aux joueurs ? Y a-t-il des récompenses pour ceux qui sortent de leur chemin afin d’explorer et d’interagir avec le monde ?

Drattzy Games : De nombreux contenus annexes attendent les joueurs. À ce jour, personne n’a tout découvert, et il reste encore des secrets à découvrir. Le jeu de base et l’exploration prennent environ quatre à six heures par personnage. De plus, nous avons disséminé des récompenses dans tout le jeu, de l’or à des équipements spéciaux, pour encourager l’exploration. Il y a également des coffres cachés et des secrets spécifiques à chaque personnage, ce qui ajoute encore plus de profondeur au monde d’Alterium Shift.

RPGamer : Y a-t-il des éléments du jeu dont vous êtes particulièrement fiers et que vous avez hâte que les joueurs découvrent pendant la période d’accès anticipé ?

Drattzy Games : Entre autres choses, nous sommes fiers de la diversité des expériences offertes par nos différents personnages. Nous avons travaillé dur pour que les interactions entre les personnages et les embranchements de l’intrigue soient cohérents et logiques, et nous sommes impatients que les joueurs profitent de cette conception complexe. Nous souhaitons également mettre en avant notre fonction unique de sauvegarde des données persistantes grâce aux Echo Shift Nodes. Ces nodes permettent aux joueurs de passer d’une sauvegarde à l’autre et de voir les changements apportés par leurs interactions, offrant ainsi une expérience nouvelle à chaque fois. Nous envisageons même de concevoir des donjons annexes entiers autour de cette fonctionnalité.

RPGamer tient à remercier DrassRay et Mottzy pour avoir répondu à nos questions, ainsi que Michael Prefontaine et Gravity Game Arise pour avoir organisé l’interview.