On sait depuis le début du mois dernier que l’extension War Sails pour Mount & Blade II : Bannerlord, a été repoussée à l’automne 2025, et du coup, les développeurs de TaleWorlds Entertainment en profitent pour partager un nouveau journal de développement pour nous la faire découvrir un peu plus :
Bienvenue dans la série de blogs des développeurs de War Sails. Nous sommes ravis de vous faire part de nos progrès sur les fonctionnalités qui prennent forme, mais comme pour tout ce qui est en cours de développement, sachez que les détails peuvent changer au fur et à mesure que nous avançons vers la sortie de l’extension au début de l’automne 2025.
Avec War Sails, les horizons de Calradia se sont élargis, littéralement. Aujourd’hui, nous voulons vous emmener dans les coulisses de l’extension de la carte du monde et vous expliquer comment nous avons remodelé la terre et la mer pour soutenir l’introduction de la nouvelle faction des Nords et le gameplay naval. Nous nous pencherons également sur les systèmes qui façonnent la vie en mer, du mouvement des navires à la tactique des blocus navals, en passant par les risques de tempête qui mettent à l’épreuve chaque voyage sur les eaux de Calradia.
Nouveaux rivages, nouvelles luttes
La carte du monde de War Sails s’étend désormais au-delà de ses anciennes frontières avec une expansion vers le nord. Nous pouvons diviser ces ajouts en trois parties, en commençant par une nouvelle bande côtière longue et accidentée orientée vers le sud – le Nordvyg proprement dit. Pour traverser ce territoire, il faut souvent franchir des montagnes rocheuses et s’enfoncer dans des vallées remplies de forêts denses, sans parler des hivers glacés et froids.
Nordvyg proprement dit
À l’ouest de Nordvyg, de l’autre côté de la mer, se trouve une île récemment colonisée, Beinland – le pays des os. Cela fait référence à l’ivoire des morses qui a attiré les premiers colons sur cette île ou aux restes qu’ils ont laissés le long de ses côtes désolées.
Île de Bei
To the east of Nordvyg, you may find yourself wandering through the Jumne river area, where mysterious burial pits left by some long-forgotten people lie scattered along the riverbanks. The river runs south, eventually reaching Khuzait lands, allowing Nords to raid and trade along the shores of lakes Laconis and Tanaesis.
Zone de la rivière Jumne
Réflexions stratégiques et blocus
L’adaptation de la Calradia aux voyages navals ne s’est pas limitée à l’ouverture des mers, elle a nécessité de remodeler les frontières mêmes du continent. Certains fleuves ont été élargis pour favoriser la navigation intérieure, permettant aux navires d’aller bien au-delà de la haute mer, tandis que les ponts ont été reconsidérés pour maintenir les routes terrestres vitales.
Rivière élargie
Plusieurs villes ont également été déplacées plus près de l’eau, afin de les intégrer dans le réseau commercial maritime en expansion. Pour les colonies qui longent désormais les rivières et les côtes, le danger se rapproche : les ports rivaux ne sont plus qu’à quelques encablures. Pour faire face à cette nouvelle menace maritime, les partis et les armées peuvent dorénavant voyager par voie d’eau, ce qui leur donne accès aux mouvements et aux combats navals. Les armées, en particulier, sont restructurées en flottes une fois qu’elles ont pris la mer, conservant une grande partie de leurs fonctions terrestres, mais avec quelques changements et limitations.
Les factions disposant de navires et de flottes jouent un rôle majeur dans le soutien des sièges de colonies côtières – non pas en prenant les villes d’assaut depuis la mer, mais en imposant des blocus navals qui empêchent les renforts, le commerce et les évasions. Lorsqu’une force assiège une colonie côtière et qu’elle dispose de navires, un blocus est automatiquement formé une fois le camp de siège établi.
Blocus naval
Le maintien d’un blocus introduit de nouveaux risques et de nouvelles décisions. Des unités navales ennemies peuvent tenter d’aider les défenseurs – le joueur assiégeant doit alors choisir d’engager une bataille navale ou de se retirer. La victoire maintient le blocus intact ; la défaite lève à la fois le blocus et le siège ; le retrait préserve le siège terrestre, mais permet aux ennemis de renforcer la ville par voie d’eau.
Le joueur peut également tenter de renforcer une ville assiégée depuis l’eau – soit en brisant le blocus au prix de quelques troupes, soit en attaquant directement la flotte pour le lever. De même, s’il est piégé à l’intérieur d’une ville, il peut tenter une sortie coûteuse ou s’élancer directement vers les navires ennemis.
Hisser les voiles
Votre voyage naval commence dans n’importe quelle ville ayant un accès à la mer ou à une rivière. Dans ces ports, vous pouvez acheter ou vendre des navires, les réparer et les améliorer, le tout pour un prix correct en denars. Les navires peuvent par ailleurs être donnés à votre clan – soit par l’intermédiaire du port, ce qui nécessite quelques jours et une petite escorte de troupes pour la livraison, soit instantanément en parlant directement aux membres du clan, où vous pouvez également prendre le commandement de tous les navires qu’ils contrôlent actuellement.
Gestion des navires
Une fois que vos navires sont prêts, vous êtes libre de naviguer dans n’importe quelle direction à travers les eaux de Calradia. Vous pouvez ensuite retourner dans n’importe quelle ville disposant d’un accès naval ou débarquer dans des zones de débarquement appropriées – bien que certaines côtes, comme les falaises abruptes et les rivages accidentés, ne soient pas accessibles pour le débarquement. Le débarquement et l’embarquement prennent du temps en fonction de la taille de votre groupe et du poids de votre inventaire, alors tenez-en compte lorsque vous poursuivez des ennemis ou que vous essayez de vous échapper rapidement.
Après le débarquement, vous serez peut-être occupé à mener des raids et à faire le siège des colonies ennemies, et vous finirez par vous éloigner de vos navires. Pour reprendre la mer, vous pouvez soit retourner à vos navires ancrés, soit vous rendre à la ville côtière la plus proche et appeler vos navires pour qu’ils vous y rejoignent.
Vitesse navale, vents et courants
La rapidité avec laquelle vous traversez les mers sur la carte de campagne de War Sails dépend d’une série de facteurs, de la conception des navires aux vents changeants. La vitesse de base d’un groupe est déterminée par les navires qu’il commande, leur type de coque et les améliorations dont ils disposent. Les navires à faible tirant d’eau, comme les drakkars nordiques, bénéficient d’un bonus de vitesse dans les eaux côtières et fluviales, mais sont plus lents en haute mer. Les eaux libres offrent elles-mêmes un gain de vitesse, tandis que le dépassement des limites d’équipage ou de cargaison et l’utilisation d’un équipage trop réduit ralentissent les déplacements. Les flottes plus importantes subissent également des pénalités, à l’image des parties terrestres.
La vitesse de déplacement sur l’eau dépend de la direction du vent et des courants locaux, représentés visuellement par la direction des vagues et un indicateur fléché. Les navires se déplaçant contre le vent sur la carte de campagne seront automatiquement représentés avec les voiles abaissées.
Déplacement des navires sur la carte de campagne
Pour donner un exemple, naviguer vers l’aval le long d’une rivière est sensiblement plus rapide que vers l’amont, et toutes les rivières n’ont pas la même force d’écoulement. Les mers ont par ailleurs des débits définis, qui ne changent pas avec le temps et sont définis par une carte des flux qui influe sur la vitesse de déplacement à travers les masses d’eau.
Carte des courants dans l’éditeur de scène (non visible en cours de jeu)
La vie en mer, la navigabilité et les tempêtes
La vie en mer dans War Sails use même la coque la plus robuste. Les navires subissent des dommages graduels lorsqu’ils naviguent en haute mer et lorsqu’ils sont soumis à des conditions météorologiques difficiles. Ces dommages sont influencés par la force du vent, la taille du navire et sa navigabilité innée, une caractéristique qui permet de réduire les dégâts causés par la mer.
Les effets du vent mentionnés précédemment sont encore plus marqués lorsque le navire traverse une tempête. Les tempêtes sont des phénomènes météorologiques circulaires et dynamiques qui se déplacent en haute mer avec plus ou moins de force et de taille, jusqu’aux ouragans. Elles peuvent se former en pleine mer, puis continuer à croître – ou se dissiper lorsqu’elles traversent la terre ferme.
Les tempêtes
Voyager dans une tempête est dangereux, mais avec les bons navires et à bonne distance de l’œil de la tempête, il est possible de suivre le bord extérieur et de gagner de la vitesse sans subir de dommages. La gestion de l’état de vos navires est vitale : les navires endommagés doivent être réparés au port, et une mauvaise planification peut entraîner la destruction de vos navires bien avant l’arrivée de l’ennemi.
Mais que se passe-t-il si vous perdez tous vos navires en mer ? Si vous n’êtes pas capturé par l’ennemi, vous et vos troupes survivantes ferez un voyage désespéré sur des radeaux jusqu’au rivage le plus proche, mais à un prix élevé. En cours de route, certaines unités peuvent mourir ou être frappées d’incapacité en raison de la famine. Il en va de même si vous échappez à la captivité alors que vous êtes encore en mer : vous dériverez seul vers le rivage sur un radeau.