Je viens donc de terminer SoD et voici ce que j’en pense.
D’abord : l’histoire. Cet add-on est le lien qui manquait entre BG et BG2, l’histoire est assez intéressante même si vous réalisez très vite que votre personnage va dans la mauvaise direction et c’est un peu frustrant parce que vous n’avez aucun contrôle sur la façon dont votre personnage traite l’histoire.
L’histoire présente quelques inconvénients, dont le premier est sa terrible linéarité. Cet ajout m’a parfois donné l’impression d’être à la ToB, je veux dire que vous filez littéralement un chemin déjà écrit, avec peu ou pas de choix, vous dégagez quelques zones extérieures et plusieurs donjons. Mais la comparaison avec la ToB s’arrête ici, le SoD est plus amusant, les donjons sont plus courts, et il ne s’agit pas seulement de tuer des tonnes de dragons ou de créatures de ce genre.
Ensuite, le jeu lui-même. Le plafond d’XP n’est pas si élevé, j’ai fini avec environ 450k xp sur mon personnage principal, donc l’add-on entier vous apportera quelques niveaux mais n’en attendez pas plus. D’une certaine manière, c’est proche de ToSC. Vous ne gagnerez qu’un ou deux niveaux supplémentaires sur l’ensemble du DLC. Les monstres sont à peu près les mêmes que ceux que vous rencontrez au début du BG2, y compris les vampires, les Wraiths, etc.
Dans l’ensemble, le jeu est bien équilibré et les combats ne sont ni trop faciles ni trop infaisables.
Qu’est-ce que je regrette ? Le choix des compagnons. Dans BG et BG2, il était possible d’avoir à la fois Minsc et Edwin dans la fête. Dans SoD, il n’y a aucune chance que cela arrive. Et ça craint parce que si vous voulez un combattant de mêlée, eh bien… Dorn et Khalid deviennent disponibles au milieu de l’add-on. Donc avant… Vous avez Minsc et, un peu plus tard, Jaheira. Et ça craint vraiment, un très mauvais tableau de service. Pas de Branwen (meilleur prêtre de BG IMHO), pas de Coran, pas de Kivan (on vous donne un bon archer quand même), pas de paladin. J’aurais aimé avoir un peu plus de variation dans la liste des compagnons à emmener avec moi.
Et ça devient mauvais quand il s’agit de réputation. Vous gagnerez plusieurs points de réputation et au final, il peut devenir difficile de garder Edwin et Viconia si vous les voulez (et Edwin est, comme d’habitude, de loin le meilleur mage de SoD). J’ai dû éviter de rendre 2 quêtes pour garder ma réputation à 18 au final… Parce qu’à la fin du jeu, il n’y a pas grand chose à faire pour abaisser votre réputation.
Enfin, SoD a tendance à faire disparaître certains de vos meilleurs objets de BG lorsque vous démarrez l’add-on… Comme, par exemple, l’anneau pour les mages que vous avez sur la carte de Friendly Arm Inn. Ou ma masse qui avait 10% de chances d’étourdir. Ces objets ont juste disparu dans l’air, comme ça, pouf…
Quoi qu’il en soit, malgré ces 2 points, le jeu était agréable, pas aussi fort que BG ou BG2 SOA, mais meilleur que ToB et à égalité avec ToSC. Je ne me suis jamais ennuyé et vraiment, c’était un grand plaisir de voir enfin quelque chose de nouveau dans la saga BG ! Surtout quand ce quelque chose de nouveau est bon.
Oh, et partout où je lis que l’add-on est censé durer environ 25 heures. Dans mon cas, je l’ai terminé en 12-15 heures sans aucun spoiler. Donc c’est vraiment plus court que ce à quoi je m’attendais.
Cet add-on est-il fidèle à BG ? Oui, il l’est. Le gameplay est exactement le même, l’histoire est assez bonne, et à part la linéarité, c’est un bon complément à BG : EE et BG2 : EE. Je le recommande si vous êtes fan de BG !
So, I just finished SoD and here’s what I think of it.
First : the story. This add-on is the link that was missing between BG and BG2, the story is pretty interesting even though you realize very fast that your character goes in the wrong direction and it’s a bit frustrating because you have no control over the way your character deals with the story.
The story has a few drawbacks, first of which is its terrible linearity. This add-on sometimes made me feel like ToB, I mean you litterally thread a path that’s already written, with little to no choice, you clear a few outdoors areas and several dungeons. But the comparison with ToB stops here, SoD is more fun, dungeons are shorter, and it’s not all about slaying tons of dragons or such creatures.
Then, the game itself. The XP cap isn’t that high, I ended with around 450k xp on my main character, so the whole add-on will bring you a couple levels but don’t expect more. In a way, it’s close to ToSC. You will only gain 1 or 2 extra levels out of the whole DLC. Monsters are pretty much the same as you encounter in the beginning of BG2, including vampires, wraiths, etc.
All in all the game is well balanced and fights are neither too easy nor unfeasable.
What do I regret ? The choice of companions. In BG and BG2, it was possible to have both Minsc and Edwin in the party at the same time. In SoD there’s no way this is gonna happen. And this sucks because if you want a melee fighter, well… Dorn and Khalid become available in the middle of the add-on. So before… You have Minsc and, a bit later, Jaheira. And this really sucks, a very poor roster. No Branwen (best priest in BG IMHO), no Coran, no Kivan (well you’re given a good archer though), no paladin. I’d have apreciated a bit more variation in the list of companions to take with me.
And this gets bad when it comes to reputation. You’ll gain several points of reputation and in the end it may become difficult to keep Edwin and Viconia if you want them (and Edwin is, as usual, by far the best mage in SoD). I had to avoid turning in 2 quests to keep my repuation at 18 in the end… Because at the end of the game, there’s not much to do to lower your reputation.
Last but not least, SoD has a tendency to make some of your best items from BG disappear when you start the add-on… Like, for example, the ring for mages you got on the map of Friendly Arm Inn. Or my mace that had 10% chances to stun. These items just vanished in the air, like this, poof…
Anyway, despite these 2 points, the game was enjoyable, not as strong as BG or BG2 SOA, but better than ToB and on-par with ToSC. I never felt bored and really, it was a lot of pleasure to see, at last, something new in the BG saga ! Especially when this something new is good.
Oh, and everywhere I read that the add-on is said to last about 25 hours. In my case, I finished it in 12-15 hours without any spoiler. So it’s really shorter than what I expected.
Is this add-on faithful to BG ? Yes, it is. The gameplay is exactly the same, the story is pretty good, and except for the linearity it’s a good addition to BG : EE and BG2 : EE. I recommend it if you’re a BG fan !
