9th Dawn Remake

Sorti en 2012, 9th Dawn est le premier volet de la licence éponyme qui proposait une aventure rolistique, et il avait bien besoin d’un bon coup de balai, car il ressemblait à un RPG oldschool que l’on aurait pu comparer aux jeux Dos émulés. Du coup, avec l’arrivée de ce remake, on est en droit de s’attendre à un jeu rénové et modernisé. Alors cette cure de jouvence sera t’elle suffisante pour en faire le hit qui a été délaissé à l’époque ?

Une partie commence par le choix de la coiffure et de la couleur des cheveux et de la peau, ainsi que du nom de votre personnage. Puis vous choisissez le niveau de difficulté parmi trois possibles et la densité d’ennemis (quitte à transformer le jeu en un hack’n slash) ou la version originale, et vous aurez un action-RPG. Oui, disons-le d’entrée, c’est plus un action-RPG qu’un RPG : Les quêtes sont de type Fedex et elles seront l’excuse pour voyager dans l’intégralité du royaume, et les dialogues, de vulgaires monologues à suivre. 90% du temps vous serez dans les combats si on omet les deux activités annexes. Notez que vous pouvez jouer à deux en coopératif, en ligne ou sur le même écran et c’est vrai que l’expérience est plus sympathique.

Soignons le mal …

Ensuite, on vous jette dans le grand bain. Enfin….dans la cave de la ville de Felryn. C’est le début d’une grande épopée durant laquelle vous allez partir à la rencontre du grand vilain qui terrorise le monde pour le terrasser.

Graphiquement, on reprend les graphismes du troisième opus en y incluant le contenu du premier, avec une fine couche de vernis rajoutée : Notre personnage, ainsi que les PNJ et les monstres, sont en 2D sous forme de figurines carton comme dans Wildermyth, et ils évoluent dans un monde ouvert en 2D qui simule une 3D. Un jeu en 2.5D comme ils disent. En vue de trois quart, le développeur a eu la bonne idée d’ajouter une vue à la première personne, accessible en appuyant sur la touche F1 ou en la choisissant dans les options. Autant vous dire que si la caméra à première vue pouvait être une bonne idée, la manipulation n’est pas des plus aisée. En effet, l’angle de vision n’est pas top – heureusement reconfigurable dans les options – et comme graphiquement c’est très pixellisé, à la première personne, c’est très moche et pas lisible avec des carrés encore plus grossiers que dans Minecraft. Rajoutez à cela qu’il n’y a pas la possibilité de se baisser pour voir ses pieds, et vous vous retrouvez avec un personnage rigide à la manière de Doom premier du nom. Pour finir, si vous passez d’une vue à l’autre, l’angle de vision du personnage change et vous vous retrouvez perdu, à ne plus savoir où est le nord. Une fonction qui est disponible , mais totalement dispensable.

On peut aussi parler des animations qui sont quasi inexistantes. Votre petit bonhomme en carton se dandine pour simuler la marche et tourne pour la roulade. Il porte en main ses armes, et visuellement, cela change selon votre équipement. Pour tout vous dire, l’arc, arme de seconde main, reste invisible et seules les munitions tirées sont visibles. Quant aux créatures, elles sont du même acabit. Néanmoins, cela n’est pas dérangeant et on s’en accoutume sans problème. Mais tout cela reste très oldschool, avec des sons limités et la sensation d’impacts inexistants, si ce n’est voir l’ennemi reculé, ou disparaître après décès.

… par le mal …

De plus, l’équilibrage est à revoir. Tout du moins en mode normal. En effet, en début de partie, les ennemis sont des sacs à PV et à la fin, vous les massacrerez en un tour de main. De plus, le calcul des dégâts reste incompréhensible . Par exemple, le premier ennemi croisé, un rat, dispose de plus de 1000 points de vie et ma hache fait 6 points de dégâts. Malgré cela, chaque coup lui fait perdre plus de 100 points de vie. Qu’il est lent ce début ! Mais… il ne faut pas oublier que par la suite, avec l’évolution de votre personnage, vos familiers qui peuvent être au nombre de huit, et la possibilité de jouer à deux, il est évident que cette sensation de lourdeur des combats s’atténue.

Pour continuer avec les combats, sachez que c’est du pur grind pendant 20 heures (en ligne droite), durée de ma partie. Et triste constat, j’ai passé mon temps à jouer avec mon bâton. Et tout le reste est passé à la trappe. Alors à part changer de niveaux de bâton, je n’ai rien fait d’autre. Et pourtant il y avait de quoi faire.

Enfin les mini-boss et les boss, tout comme tous les ennemis, viennent au contact et sont donc tous dans le même moule. Ils foncent sur vous et essayent de vous frapper et de lancer leurs sorts, mais comme il n’y a pas de patterns d’attaque, c’est au petit bonheur la chance pour éviter. Enfin non, il y a la roulade. De toute façon, ne vous inquiétez pas, la mort n’est pas préjudiciable, car vous pouvez ressusciter sur place, ou vous pouvez repartir du dernier point de sauvegarde sur la carte. Autrement dit, il n’y a aucun challenge. Pas même un mode hardcore. Dans le même ordre d’idée, vous avez la noyade, car vous ne savez pas nager et il n’y a pas de moyen maritime. Elle vous fait perdre un peu de points de vie et vous repartez d’une dizaine de mètres en arrière.

Et puis vous avez l’ergonomie, qui n’est pas vraiment au rendez-vous. On a bien une barre inférieure de raccourcis sur l’écran pour utiliser les objets/sorts/capacités dans votre inventaire et la possibilité de reconfigurer les touches ou de jouer à la manette, mais si la touche M permet de visualiser la carte, il faudra passer par le menu pour tout ce qui est journal de quêtes, équipements, inventaire … Pas parfaite, elle reste néanmoins utilisable et du même acabit que celle que l’on trouve dans de nombreux jRPG, avec la sauvegarde unique pour un personnage, ou encore le retour à l’interface d’introduction pour sortir du jeu. Autrement dit, impossible de faire plusieurs sauvegardes, et comme la compréhension des compétences n’est pas naturelle, voire obscure pour certaines, si vous vous trompez dans vos choix, il est impossible de revenir en arrière pour corriger votre erreur.

D’ailleurs, si on trouve des points de résurrection et des points de téléportation dans tous les lieux clés, il n’y a aucun personnage ou moyen de changer le build de votre personnage. L’avantage, c’est que vous pourrez refaire une partie et jouer complètement différemment, même si le monde reste le même.

… et regardons la lumière au fond du tunnel.

Dans ce test, j’ai commencé par verser ma bile sur les mauvais côtés. Il est donc temps de parler de tout ce qui est positif. Parce qu’il y en a des choses à dire ! Autant les dialogues en monologues sont plats et lancent des quêtes fedex sans feu d’artifice, autant pour votre personnage, 9th Dawn Remake est riche.

Tout d’abord, votre personnage est défini par cinq caractéristiques – force, dextérité, endurance, intelligence, sagesse – que vous pourrez augmenter grâce aux points d’expérience avec cinq points par niveau. Chacune augmente la puissance de certaines catégorie d’arme. Et vous atteindrez normalement le niveau 100 avant la fin de la partie.

Ensuite, sachez que lorsque vous utilisez vos armes, elles augmentent automatiquement au fur et à mesure de leur utilisation à la manière d’un Dungeon Siege premier du nom. C’est ce qui s’appelle le talent !

De plus, dans le monde que vous explorerez, vous allez récupérer des orbes disséminées un peu partout, qui vous permettront de débloquer des compétences qui seront upgradables. Classées dans 13 catégories, elles s’upgradent pour la plupart de cinq niveaux. C’est donc le choix de ces dernières qui définiront votre orientation de gameplay : archer, sorcier de feu, invocateur ….

Enfin, il y a des récompenses comme le sont les succès dans Steam lorsque vous faîtes des choses particulières. Elles vous rapportent objet, argent, expérience, selon un choix parmi trois à chaque fois. On aurait pu s’en passer parce que cela fait très artificiel et cela aurait été plus sympathique que cela soit intégré dans le jeu. Mais c’est ainsi.

Du coup, comme vous pouvez le voir, l’évolution de votre personnage est très riche avec tous ces systèmes et une partie ne vous suffira pas pour faire le tour des possibilités.

Enfin, vous allez pouvoir vous entourer d’un certain nombre de familiers qui évoluent naturellement et que vous pourrez renommer et faire évoluer en créatures plus puissantes grâce à des matières premières trouvées dans le monde ou dans les jeux annexes. Elles vous aideront à combattre vos ennemis et en cas de décès, vous pourrez les ressusciter sur place si vous avez l’objet adéquat, ou sur un point de résurrection.

Un monde riche mais limité.

Le monde est très riche et beaucoup de contenants et d’ennemis vous fourniront principalement de la matière première. Il y a peu de loots d’équipement, ce qui vous obligera à passer par l’artisanat. En ville, vous fabriquerez ou améliorerez votre arme de prédilection et vous pourrez faire de l’alchimie.

Du coup, si on regarde le jeu dans son ensemble, on se rend compte qu’il comprend une dizaine/vingtaine d’armes par catégorie (lance, hache, épée, bâton, ..), chacune avec une puissance différente que vous trouverez au fur et à mesure de votre avancée et qui seront directement accessibles chez les marchands des villes. D’ailleurs, une arme n’a pas de pouvoirs spécifiques, elle ne fait que des dégâts supplémentaires comme la plupart des équipements qui augmentent une ou plusieurs caractéristiques.

Pêche et Jeu de cartes.

Parlons des deux activités phares que vous pourrez effectuer dans chaque région/ville : La pêche sera un bon passe-temps tout comme le jeu de cartes. Ces deux phases sont bien plus que de simples activités. La première pourrait être assimiler à un survivors-like alors que la seconde, un espèce de Slay the Spire avec à la clé des récompenses intéressantes et de la matière première indispensable pour votre artisanat. Je ne vais pas entrer dans les détails mais autant vous dire que le jeu de cartes est de très bonne qualité et que c’est un jeu annexe à part entière qui pourra vous prendre de nombreuses heures. Une vraie réussite de ce côté là.

Un univers action-RPG

Mais si on oublie ces deux activités qui restent annexes dans un action-RPG, l’aventure vous prendra environ vingt heures et rien ne vous empêchera de poursuivre après la défaite du boss final pour faire gonfler votre ego en réalisant le 100%. Si, sur la carte du monde, les ennemis restent rares, dans les donjons ce ne sera pas la même chose. La population est nombreuse et les ennemis variés et ils respawnent si vous quittez les lieux. Il vous faudra débloquer des passages pour parcourir ces donjons, et vous pourrez même trouver des passages secrets avec à la clé parfois, des coffres ou des orbes. Par contre, sachez que si vous ne trouverez pas la carte du donjon, vous n’aurez pas accès à la map des lieux, ce qui peut devenir problématique pour savoir où vous êtes déjà passé. Car certains donjons sont très grands.

La musique se laisse entendre, les doublages sont inexistants, les bruitages corrects sans plus, mais on appréciera la version française qui a peu de fautes et qui est bien présente. Pour finir, je n’ai noté qu’un seul bug : j’ai rencontré un trio de boss dont l’un est tombé dans l’eau et n’a jamais pu remonter sur le sol. Je n’ai donc jamais pu le tuer et il est resté coincé dans le liquide à me poursuivre un instant. Mais c’est bien tout, donc un jeu stable sans problème majeur.

En fin de compte, un grand univers ouvert, avec des biomes différents tout comme sa faune et sa flore, mais vous ne pourrez pas aller partout car le niveau des ennemis vous arrêtera. Même si, à la fin de votre partie, ce sera une balade de croisière, que cela soit avec un clavier ou une manette.

Plus action-RPG que RPG malheureusement, 9th Dawn remake a du potentiel. Alors, vous aurez de quoi faire : évolution du personnage, activités annexes, grand univers à fouiller, jouable en coopératif sont les bons points de ce titre. Malheureusement, le style oldschool, le gameplay identique tout du long, les dialogues et les quêtes limitées et surtout un manque de challenge, ne font pas de le hit que l’on pouvait espérer. Tout juste un très bon remake qui vous occupera une grosse vingtaine d’heures de jeu, voire même plus si vous allez au bout des activités. Et s’il y a une chose qui remonte la note du jeu, c’est justement le jeu de cartes intégré bien sympathique.

+ Grandeur de l’univers et activités
+ Plusieurs systèmes d’évolution
+ Déséquilibre (dur au début, trop facile à la fin)
+ Artisanat, familiers, jeux annexes
+ Bonne durée de vie et rejouabilité en changeant la façon de jouer
+ En français
+ Coopératif à deux

– Graphismes et animations
– Quêtes fedex et monologues
– Action-RPG, voire Hack’n slash
– Ergonomie des menus
– Aucun challenge
– Combats et Boss sans saveur
– Vue à la première personne