Et pour les puristes, la VO est ICI.

Je suis plus qu’heureux d’annoncer que Prime Games se chargera de livrer un jeu informatique à part entière basé sur la série épique Fabled Lands des années 90 ! Mais si je prenais un peu de recul et que je vous disais…

Toute l’histoire

En réfléchissant à la façon d’aborder ce sujet, je me tourne vers ma citation préférée du blog Fabled Lands de Dave Morris :

Les joueurs se réunissent autour de la table. Alors même que les canettes de Coca pétillent et que le sachet de tortillas s’ouvre, quelqu’un regarde la carte et dit : « J’ai entendu dire qu’il y a une forteresse abandonnée dans les marais ».

Le maître de jeu consulte le règlement. Beaucoup prétendent que c’est la forteresse du héros légendaire Hrugga, bien que ce ne soit sûrement qu’un mythe.

Des plans ont été faits. Achat et appareillage des bateaux. L’un des joueurs possédait le talent de capitaine, et il a établi une route. Un autre a étudié les fournitures dont le groupe aura besoin. Bientôt, ils sont prêts à partir pour une nouvelle expédition. Et tout cela parce que l’un des joueurs a repéré le symbole des ruines dans un coin de la carte.

Les origines du RPG

J’adore jouer à Donjons et Dragons (DnD). Le passage des jeux de rôles papier crayon aux RPG a été une évolution naturelle. En fait, j’écrirai bientôt un post de blog sur la façon dont mes amis proches et moi avons ressuscité la belle tradition de jouer régulièrement à DnD et comment cela m’a aidé en tant que développeur de jeux.

À l’époque, ce qui se rapprochait le plus d’un RPG était les jeux de Dave Morris et Oliver Johnson (j’ai découvert par la suite que Jamie Thomson était également impliqué). Ces jeux étaient très différents de ceux que j’avais. Dans chacun d’eux, jusqu’à quatre joueurs pouvaient jouer le rôle d’un personnage d’une série de classes prédéfinies. L’un d’eux pouvait être un Trickster furtif, un maître des techniques d’esquive et du tir à l’arc, ou un Enchanteur avec une liste de sorts puissants comme Brume de mort ou Boulon de Némésis. Ensemble, ils lisent et font des choix, se battent sur des grilles de combat et font progresser l’intrigue. Avec les livres de jeu The Way of the Tiger, c’est sans aucun doute la série de fiction interactive la plus épique de ma génération au cours des années 90.

La découverte de Fabled Lands

J’ai été stupéfait lorsque j’ai découvert plus tard qu’il existait une autre série de Dave et Jamie intitulée Fabled Lands. Il s’avère qu’elle n’a jamais été traduite et publiée dans mon pays. De plus, il semble que, bien qu’incomplète, la série ait fait naître certains des fans les plus fidèles qui ont chéri l’expérience de nombreuses années plus tard.

Je suis un peu en retard sur la question de Fabled Lands. Je l’ai découvert lorsque la campagne Kickstarter pour le livre 7 a été financée avec succès. Il y avait une démo de seulement 100-120 chapitres disponibles en téléchargement. Je l’ai prise et j’ai essayé. Je n’ai presque rien pu faire avec ! Un monde complètement ouvert avec beaucoup de choix et aucune idée de ce qu’il faut faire. J’ai vite été frustré et je l’ai jetée. Je n’arrivais pas à me défaire de l’idée d’avoir échoué à un jeu, alors j’ai réessayé. Quel plaisir ! La progression dans le jeu était un casse-tête en soi. De plus, il était plein de quêtes différentes dans un cadre magnifique. Pendant toute une semaine, j’ai raconté les aventures de mon héros à tous mes amis. J’avais l’impression de partager une séance de jeu de rôle avec un super MJ où l’histoire était racontée par le joueur.

J’ai rapidement mis la main sur le livre 7 précité, The Serpent King’s Domain, et je me suis plongé dans les mystères d’Ankon-Konu, the Feathered Lands. J’ai exploré les ruines de Tarshesh, la ville des fantômes, et j’ai erré dans Elaz Carnaquen, le royaume des esprits. J’ai parcouru les sentiers de la jungle en pleurs (The Weeping Jungle), une terre rarement vue par les étrangers, et j’ai fait face à la colère du roi serpent, Namagal.

Un bateau m’attendait pour m’emmener sur les terres merveilleuses de Harkuna où ma petite fortune devait être dépensée…

En avance sur son temps

Fabled Lands ressemble à un jeu d’ordinateur sur papier. Il n’y a pas d’arc principal, pas d’intrigue à faire avancer. Au lieu de cela, un monde ouvert à part entière dans lequel vous pouvez vous promener librement à travers six livres, chacun des livres représentant un seul endroit. Lorsque vous atteindrez les hauts sommets des montagnes du nord de Sokara dans le premier livre et que, par exemple, vous pourrez trouver un passage vers l’autre côté, vous poursuivrez votre aventure dans les Plaines des Ténèbres Hurlantes (the Plains of Howling Darkness) dans le quatrième livre.

L’exploration a donné lieu à de nombreuses quêtes intéressantes et parfois bizarres. Comme la libération du Grand Roi de sa tombe gelée. Ou une ville de fantômes qui garde les coffres du trésor des Shadar. Même l’obtention du secret de l’immortalité qui est contenu dans le mal ancien de Kaschuf l’Immortel.

Il existe également une économie difficile basée sur une monnaie locale précieuse, à savoir les Shards, obtenus grâce à un commerce judicieux de nombreux articles, à de nobles manœuvres avec les guildes marchandes locales, à la mise en réserve de marchandises dans votre propre propriété, ou à l’achat et à la vente de cargaisons à bord d’un bateau fraîchement acheté.

Tout cela ressemblait vraiment à ce que les cRPG offrent aujourd’hui.

Naturellement, une chose menant à une autre…

En 2017, j’ai fondé Prime Games. J’ai commencé modestement, en adaptant des petits jeux, en développant mes compétences. Fast-forward et son édition de 2019. Je commençais à avoir envie d’un titre plus important et j’avais hâte de m’asseoir et de créer un véritable RPG.

Au fil des ans, j’ai suivi le blog Fabled Lands de Dave Morris, j’ai appris qu’on attendait avec impatience une représentation numérique digne de ce nom de leur série et de leur intrigue (comme le ferait un véritable acolyte du seigneur des ténèbres). Le jour était venu pour moi de demander la licence de leur œuvre !

Des plans ont été faits. Les billets d’avion ont été achetés et les bateaux ont été appareillés. L’un des joueurs possédait la compétence de capitaine, et il a planifié un parcours vers le Royaume-Uni. Un autre a envisagé les fournitures dont le groupe aurait besoin. Bientôt, nous étions prêts à partir pour une nouvelle expédition. Et tout cela parce que l’un des joueurs a repéré l’adresse e-mail des auteurs de Fabled Lands…

Mesdames et messieurs … « roulements de tambours » !

Je suis ravi de me lancer dans le voyage qui consiste à transformer cette série épique en un jeu vidéo. Commençons par dire qu’il y aura :

• Une carte du monde interactive qui deviendra le cœur et l’âme du jeu avec des lieux tirés des livres.
• Un texte ramifié visualisé de manière moderne et conviviale.
• Un système de combat tactique au tour par tour adapté aux joueurs sur PC, qui conserve et développe l’équilibre atteint dans les livres.
• Des classes retravaillées et des arbres de compétences pour la progression des personnages.
• Des systèmes de gestion des ressources (inventaire, récompenses, caches, accords de résurrection, compétences, aptitudes, cargaison, etc).
• Sauvegarde/chargement pour le mode normal et, bien sûr, l’absence de sauvegarde/chargement pour le mode Iron Man.
• Des effets visuels et des animations.

Et beaucoup, beaucoup, beaucoup d’autres choses à venir au cours des prochains mois de présentations et de mises à jour.

Dernières réflexions

Je suis très fier et enthousiaste de cette opportunité ! La collaboration avec Dave et Jamie est un vrai plaisir. Nous venons de parcourir le document de conception du système de combat et de progression remanié et sommes très enthousiastes pour le premier prototype.

Dans les semaines à venir, attendez-vous à voir la première bande-annonce officielle et la page Steam (oui, elle sort sur Steam pour les PC) en ligne.

La sortie du jeu complet est prévue pour le début de l’année 2021. En attendant, vous êtes les bienvenus sur le tout nouveau serveur de Discord de Prime Games où nous pourrons discuter davantage sur le sujet !

Et pour les puristes, la VO est ICI.

Nouvelle bande-annonce pour la version console montrant les vampires de Vampire : The masquerade : Bloodlines 2 profitant d’une nuit en ville, entrecoupée de quelques brèves bribes de gameplay 

 L’article original est ICI.

Salut tout le monde, c’est encore moi, Andy Kipling, PDG de Hardsuit Labs et parfois producteur sur Vampire : The masquerade : Bloodlines 2 ! Je suis ici pour vous faire part de l’avancée du développement du jeu ; ou plus précisément faire une mise à jour sur la façon dont nous, les développeurs, nous nous entendons.

Tout d’abord, permettez-moi de commencer par dire que j’espère que vous traversez tous cette période difficile provoquée par cette pandémie mondiale de la manière la plus sûre et la plus agréable possible. Chez Hardsuit Labs, nous avons travaillé avec diligence pour assurer avant tout la sécurité et la santé de tous nos employés, tout en nous conformant aux décrets « Stay at Home » du gouvernement de l’État. Ensuite, nous travaillons d’arrache-pied à la mise au point de Bloodlines 2 !

Cette situation nous a permis de vivre toute une série de nouvelles expériences, de nouvelles émotions et de nouveaux modes de travail : certaines sont bonnes, d’autres mauvaises et d’autres encore moins bonnes. Je me suis dit qu’il serait intéressant de vous en décrire quelques-unes.

D’abord le bon côté : nous privilégions généralement les interactions en personne et la collaboration naturelle qui a lieu lorsque vous réunissez plusieurs personnes dans une même pièce. Mais, en même temps, nous avons saisi cette opportunité pour devenir un meilleur employeur et un meilleur développeur et nous l’avons pleinement appréciée. En conséquence, nous avons mis en place de nouveaux processus et flux de travail pour encourager et soutenir le développement créatif, même à distance. Nous avons mis à jour et amélioré notre infrastructure de base afin de soutenir plus facilement plus de 100 employés qui envoient et reçoivent à distance des données vers et depuis nos serveurs. Nous sommes maintenant plus capables et plus flexibles pour répondre aux besoins individuels, qu’il s’agisse d’atténuer un déplacement terrible dans le trafic de Seattle ou de travailler avec des talents individuels en dehors de Seattle et de notre fuseau horaire. Toutes ces choses nous rendent plus réactifs et plus adaptables dans un secteur en constante évolution.

La difficulté de la formule « ne jamais aller au bureau » (en dehors des réalités liées au Covid19 et de ses conséquences) est que nous passons à côté d’une grande partie de ce que nous nous sommes efforcés de créer, d’encourager et de cultiver chez Hardsuit Labs : l’environnement de travail positif, les interactions amicales et fortuites avec vos collègues et la dynamique sociale générale qui consiste à avoir un groupe de personnes incroyablement talentueuses et créatives travaillant ensemble vers un objectif commun, toutes réunies dans le même espace. En tant qu’espèce, nous sommes sans aucun doute des créatures sociales (un peu comme nos frères vampires…) et les interactions humaines quotidiennes au bureau peuvent être très bénéfiques pour notre santé mentale. Ainsi, il y a beaucoup de discussions et de réflexions sur la façon de rester en bonne santé (à la fois physiquement et mentalement), d’essayer d’équilibrer suffisamment d’interactions sociales, tout en s’éloignant de son ordinateur, qui peut aussi être la seule occasion d’interaction sociale.

En termes d’exemples, cela signifie que nos jeux doivent maintenant se dérouler en ligne. Nos groupes et notre campagne de jeux de table sont menés par des équipes et même nos heures de loisir après le travail se déplacent vers le chat vidéo où nous pouvons nous asseoir devant nos ordinateurs et profiter de la compagnie des autres.

En tant que studio qui s’efforce de séparer et de respecter le travail et la vie pour un équilibre sain entre le travail et la vie privée, et qui généralement désapprouve l’idée de « ramener son travail à la maison »… est sérieusement compliqué lorsque votre travail est inévitablement dans, et inséparable de, votre maison. Cela peut être un défi pour l’individu : se retrouver soudain à travailler 12 heures par jour, ou se réveiller et aller directement à son ordinateur ; et cela peut être un défi pour l’organisation : comment soutenir la vie et le temps personnels des individus et s’assurer qu’ils ne sont pas surmenés ou épuisés, tout en restant flexible pour soutenir ce qui fonctionne le mieux pour eux, que ce soit travailler tôt ou tard. Des communications disciplinées, l’encouragement des personnes à terminer leur journée de travail et à partir à la fin de celle-ci, le respect du statut en ligne, la gestion des attentes des collègues, etc. sont autant de mesures importantes que nous avons prises et que nous continuons de prendre pour atténuer ce problème. Mais il est certain que le mauvais côté du télétravail à temps plein signifie que l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée est précaire et que nous devons toujours en tenir compte.

Et enfin, nous avons le pire. Nous avons toutes sortes de nouveaux bureaux et lieux de travail, de nouveaux collègues et compagnons de bureau, et de nouveaux protocoles et processus. Quelques exemples :

Nous avons élargi notre processus de révision des codes pour permettre l’intervention de tiers externes ; cela a considérablement accéléré les choses et nous a généralement rendus plus efficaces : 

Nous avons pu faire appel à des personnes hautement qualifiées auxquelles nous n’avions pas accès auparavant parce qu’elles refusaient de quitter Scranton, en Pennsylvanie : 

De plus, nous avons même pu prendre quelques stagiaires pendant que nous étions en télétravail, bien que leur formation se soit avérée plus difficile :

 Nous avons eu de nouveaux types de problèmes et de questions à résoudre et à corriger :

Peut-être que de temps en temps, nous devons simplement passer de la phase de correction de notre jeu à celle de la déconnexion de nos espaces de travail. Mais honnêtement, George aime bien son chat. 

Nous avons également découvert une nouvelle espèce de chat qui ne cesse de surgir sur notre chemin :

Et pour finir, le nouveau support RTX de Nvidia pour la suppression du bruit est assez étonnant. Il peut aider à convaincre vos collègues que, derrière ce fond Star Wars lors de vos  appels à vos équipes, il n’y a en fait pas de petits enfants qui crient et se battent. C’est exactement ce dont nous avons besoin lorsque nous sommes tous obligés de travailler à la maison.

Mais assez parlé de nous, et de ce que nous faisons. Et que dites-vous du jeu ! Tout d’abord, voici la configuration de l’espace de télétravail de quelqu’un d’autre. Mais je ne peux pas dire que je sais qui c’est :

Merci d’avoir pris le temps de vous informer sur ce que nous avons fait et comment nous nous en sortons.

Sinon, restez en sécurité et en bonne santé (mentale et physique) !

L’article original est ICI.

Ou préférez-vous mourir tragiquement en expérimentant une magie inconnue entouré de créatures hostiles ? Allez-vous vraiment apprendre la magie, ou allez-vous simplement tout essayer jusqu’à ce que vous ayez de la chance ?

Ce roguelike restera en accès anticipé de 6 mois à 1 an, selon si les assets audio et vidéo sont terminés. Le jeu comprendra aussi plus de contenu, des sprites finaux pour tous les personnages, un peaufinage, plus de musique, et une fin plus substantielle. A l’heure actuelle, le jeu est fonctionnel, mais le développeur continuera à travailler sur les problèmes au fur et à mesure qu’il les trouvera lors d’ajout des diverses fonctionnalités.

Caractéristiques :
– Génération de sorts procéduraux qui produisent des sorts aux effets très variés, avec des paramètres telles que les cibles, la puissance et la durée.
– Génération de noms de sorts procéduraux ! Pouvez-vous déchiffrer le code pour savoir ce que feront vos sorts avant de les utiliser ?
– Génération de niveau procédural qui peut richement varié d’un labyrinthe de petites pièces et de tunnels serpentins à une grande pièce remplie d’obstacles.
– Des améliorations en cours de route qui peuvent avoir des effets considérables sur votre façon de jouer.
– Un système de brouillard de guerre qui vous permet de voir partout où vous êtes allé, mais pas ce à quoi il ressemble après ou ce qui peut s’y cacher.
– Beaucoup de pots et de caisses à casser !
– Des murs qui peuvent être déplacés ou détruits avec les bons outils, et qui sait ce que vous pourriez trouver derrière eux !
– Une variété d’objets qui peuvent vous aider ou vous blesser en cours de route.
– Un jeu subtil au tour par tour qui vous permet de prendre votre temps comme vous le souhaitez pour prendre des décisions, et qui ne vous enlise pas dans une attente trop longue.
– L’inattendu est à chaque coin de rue ! Préparez-vous à l’hilarité ou à la tragédie qui peut survenir à tout moment!