Cela fait presque deux semaines que « Blood Omens » est sorti. La mise à jour a été très bien accueillie et, durant cette période, nous avons déployé de nombreux correctifs, résolvant rapidement les problèmes signalés par la communauté et peaufinant les nouvelles mécaniques et le nouveau contenu. Le support post-lancement est toujours en cours, mais il touche progressivement à sa fin ; nous nous concentrons désormais sur le développement de la prochaine mise à jour majeure.

Avant d’entrer dans les détails, nous aimerions vous parler un peu de l’état actuel du jeu et de nos projets pour un avenir proche.

Stoneshard est avant tout un jeu axé sur le gameplay, et depuis le début de l’accès anticipé, nous poursuivons un objectif principal : introduire tous les systèmes et mécaniques dans une petite section de la carte, puis les étendre progressivement. Cette stratégie présente plusieurs avantages. Chaque nouvelle mécanique augmente la rejouabilité et permet au jeu de générer des situations toujours plus intéressantes, tandis que l’ajout de systèmes supplémentaires est relativement simple, facilitant ainsi les tests et les améliorations. Et surtout, nous n’avons pas à remanier constamment l’histoire principale à chaque ajout d’un élément ayant un impact sur l’ensemble du jeu, comme cela a été le cas à maintes reprises avec le prologue.

À ce stade, il ne reste plus que quatre systèmes globaux à implémenter : les enchantements, les tâches, les rencontres aléatoires et les traits dynamiques (le créateur de personnage est indirectement lié à ces derniers). Autrement dit, le jeu sera bientôt quasiment terminé sur le plan mécanique, ce qui nous permettra enfin d’agrandir la carte en y ajoutant les colonies de l’Armée Grise et du Conseil, ainsi que tout le contenu secondaire nécessaire. Les autres mécaniques mineures seront ajoutées en parallèle. Quant à la quête principale, elle nécessite la carte complète et sera donc implémentée en dernier. Nous souhaitons que les joueurs découvrent l’histoire d’une traite, et non par fragments tout au long de l’accès anticipé.

En résumé, les deux prochaines mises à jour majeures seront axées sur les principaux systèmes restants.

La prochaine mise à jour, « Ancient Echoes » , est prévue pour cette année et sera particulièrement riche en nouveaux mécanismes et contenus :

• Plus important encore, cette mise à jour introduit le système d’enchantement , l’un des derniers éléments manquants à la personnalisation des équipements. Nous abandonnons les parchemins au profit d’un système plus prévisible, basé sur des formules et des ingrédients. Ces enchantements repensés permettront d’octroyer à votre équipement des bonus de statistiques et des avantages spéciaux fonctionnant comme des capacités passives.

• Les objets légendaires représenteront le summum de l’équipement de fin de jeu. Leur particularité réside dans leur capacité à modifier les propriétés de vos compétences. Pour obtenir un objet légendaire à coup sûr, vous devrez trouver un nouveau donjon spécial, y descendre et affronter certains des ennemis les plus redoutables jamais rencontrés…
• Les quêtes générées de manière procédurale remplaceront les quêtes de récupération actuelles d’Osbrook et de Mannshire, et seront étroitement liées aux situations de colonie existantes. On pourrait les décrire comme des « contrats de surface ». L’objectif principal de ces nouvelles quêtes est de vous inciter à explorer activement la carte plutôt que de simplement faire des allers-retours entre les donjons et les colonies. Elles vous épargneront également la nécessité de collecter et de stocker des objets spécifiques : quel plaisir de pouvoir vendre librement des bois d’élan et des lingots de fer dès qu’on les trouve !

• De nouveaux points d’intérêt et monuments viendront enrichir la carte du monde. Il s’agira de lieux uniques et de nombreux points d’intérêt moins connus, qui rendront les excursions à pied bien plus intéressantes et captivantes.

• Les baguettes magiques seront un atout précieux pour les builds axés sur la magie et les builds hybrides. Ce type d’arme particulier ne peut être clairement classé ni comme arme de mêlée ni comme arme à distance ; nous dévoilerons tous ses secrets dans le prochain journal de développement.
• Un nouveau compagnon de caravane viendra compléter les six compagnons prévus ; vous pourrez le recruter à la place de l’artisan, du quartier-maître ou du rôdeur. Vous vous doutez sans doute déjà de sa spécialité, même si, comme les autres compagnons, il ne sera pas limité à un seul rôle.
• Le système de poignées pour armes d’hast permettra d’utiliser certaines lances, masses à deux mains et haches à deux mains comme armes hybrides, avec la possibilité de basculer entre différents types de dégâts et arbres de compétences.

Pour conclure, la sortie d’« Ancient Echoes » constituera une étape importante dans le développement du jeu, jetant les bases de la mise à jour suivante – celle qui introduira le créateur de personnages et le système de traits, et qui donnera vie à Aldor grâce aux rencontres aléatoires et à un grand nombre de quêtes annexes.