Note sur cet article. Il a été ecrit il y a presque maintenant 3 ans et depuis le jeu s’est enrichi de contenus. Entre autre l’interface a evolué et est désormais un peu moins lourde. Aussi les différents DLCs ont ajouté deux histoires superbes et riches et qui permettra des voyages dans le sinaï et vers Ouaset (Thèbes la Puissante)
Bayek ? Un héros ? Oui, mais…
Le héros du nouvel épisode de la saga Assassin’s Creed, qui se déroule dans l’Égypte ancienne, est d’une certaine manière plus mystérieux que ses prédécesseurs. Bayek est un meurtrier. Au fur et à mesure que l’aventure se déroule, dans l’Égypte, il tue. Beaucoup. Par vengeance. Pour la justice. Pour se sortir d’une situation difficile. Pour piller un trésor, résoudre une énigme, libérer un prisonnier, protéger un village, sauver la veuve, l’orphelin ou l’Égypte.
Mais Bayek est aussi et surtout – tous les personnages qu’il rencontre sur son chemin le lui rappellent – un Medjaÿ. Pour les joueurs n’ayant pas de connaissance particuliere de l’histoire égyptienne, c’est un peu comme le rôle croisé d’un chevalier servant et d’un samouraï. Dans l’Égypte ancienne, le Medjaÿ c’est un peu ça. Au cours du Moyen Empire, certains Medjaÿ sont incorporés dans l’armée égyptienne, faisant partie des garnisons des fortifications de la Nubie égyptienne et patrouillant dans les déserts comme une sorte de gendarmerie. Bienvenue dans Assassin’s Creed, un rêve éducatif d’enseignant, qui vous apprend des choses incroyables sans que vous vous en rendiez compte.
Assassin’s Creed : Origines commence de façon assez classique par une enquête qui mène le héros et sa femme Aya, également une formidable guerrière, sur la piste des responsables de la mort de leur fils. Une quête qui les amènera à découvrir des complots au sein de complots, nichés comme des poupées russes, et à traverser les humbles gens du delta du Nil pour rencontrer Cléopâtre.
Les habitués d’Assassin’s Creed ne seront pas surpris : malgré quelques changements (dont la présence d’un faucon qui vous permet de repérer vos cibles), le jeu conserve tous les éléments classiques de la série. On court sur les toits, on exécute plus ou moins discrètement les gardes et les ennemis, et chaque mission ou presque vous laisse le choix entre l’option furtive (généralement recommandée) ou l’option agressive (lorsque vous êtes sûr d’avoir l’avantage). Bayek court, saute, se cache avec aisance, comme un champion de parcours qui s’entraînerait quotidiennement sur des pyramides.
Un monde ouvert et hostile
Plus qu’un policier, votre héros est une sorte de Robin des Bois du désert: si vous êtes libre de refuser ou d’accepter toutes les demandes d’aide en dehors de la quête principale, il est presque impossible d’acquérir suffisamment d’expérience pour poursuivre votre mission sans accepter tout un tas de missions secondaires. Du plus noble – sauver un vieil homme torturé par des bandits – au plus étrange, comme cette enquête chez les vendeurs de faux chats morts embaumés. Parfois répétitives, ces quêtes secondaires sont aussi celles qui offrent les meilleures opportunités d’explorer en détail les villes et villages du jeu.
Dans « Origines », la chasse n’est pas entièrement une activité facultative.
Le plongeon dans l’antiquité a quelques conséquences, notamment avec des gadgets un peu moins étranges que dans les derniers épisodes. Et surtout, la présence omniprésente d’animaux, du cobra au crocodile, dont les peaux fourniront les ingrédients essentiels pour améliorer votre inventaire. Dans Origines, la chasse n’est pas totalement facultative… Cela vous rappelle une autre licence d’Ubisoft, à savoir Far Cry ? C’est normal. Tout comme le faucon qui vous accompagne, il fonctionne sur le même modèle que les Watch Dogs 2 ou Ghost Recon : Wildlands drones. Assassin’s Creed : Origins fait une sorte de synthèse – plutôt réussie, et malgré quelques légers bugs – d’éléments introduits dans d’autres jeux de l’éditeur.
Mais c’est aussi l’un des principaux défauts du jeu : Assassin’s Creed a perdu une partie de sa singularité, car ses innovations ont été reprises par d’autres, et qu’il a à son tour intégré les éléments d’autres licences. Un sentiment renforcé par une interface inutilement alambiquée, remplie d’options et de ressources différentes à gérer, et qu’il faut visiter bien trop souvent. Cela brise quelque peu l’immersion des mouvements éblouissants de Bayek lorsqu’il se glisse discrètement dans une tour remplie de gardes pour assassiner d’une seule épée un chef militaire tyrannique. Tout comme certains choix ergonomiques étranges : la conduite d’une charrette à bœuf ou d’un char de guerre, obligatoire pour certaines missions, devient rapidement un cauchemar si vous avez le malheur d’entrer dans une ruelle étroite.
Petites quêtes et grande histoire
La reconstitution de l’Égypte ancienne par le jeu est splendide. Entrez comme tout autre spectateur dans la bibliothèque d’Alexandrie, montez sur une pyramide, visitez les bains publics, admirez le sphinx de Gizeh, perdez-vous au coucher du soleil dans les roseaux du Nil, ou retrouvez au milieu du désert les ruines d’un temple perdu… C’est presque comme si vous y étiez, d’autant plus que la galerie de personnages secondaires proposée par le jeu est particulièrement réussie. Embaumeurs, enfants des rues, marchands avides, prêtres avides, plus ou moins fous, le jeu offre un vaste panorama de la société égyptienne de l’époque.
La bibliothèque de Memphis est reconstituée dans le jeu, mais le jeu parvient à ne pas devenir un masterclass de l’histoire. Et c’est là, surtout, que se trouve le credo d’Assassin : Origins révèle sa véritable originalité. En plongeant ses joueurs dans une époque et une civilisation totalement inconnues de la plupart d’entre eux, il parvient à ne pas se transformer en masterclass de l’histoire, sans tomber dans l’excès inverse de la simplification excessive. Lorsque Bayek se rend à Alexandrie, la ville au patrimoine à la fois grec et égyptien, c’est son environnement qui lui montre à quel point le racisme anti-égyptien a toujours été présent au sein des élites grecques. Aucun tutoriel, aucun grand discours n’explique au joueur le chaos qui a eu lieu sous les règnes de Ptolémée XII et XIII : c’est en parlant avec des paysans rançonnés par des soldats ou des marchands abandonnés aux bandits que l’on comprend combien l’Egypte de l’époque est au bord de l’anarchie.
On finit par se retrouver à détester Pompée, à se méfier de Cléopâtre, à voir partout l’ombre de Rome, et à se passionner pour un conflit de pouvoirs antique dont on n’avait jamais entendu parler avant de jouer le jeu. Même s’il n’apporte pas une révolution fondamentale dans la façon dont il est joué, le Credo de l’Assassin : Origines réussit à aller un peu plus loin que les clichés sur l’Égypte ancienne. Bien sûr, il y a les pyramides, les crocodiles et les rites funéraires (par la force des choses ) – mais aussi beaucoup d’histoire.
+ C’est vraiment beau et dépaysant
+ Une plongée réussie dans un lieu et une époque méconnue
– Un système de jeu quelque peu générique
Ce jeu est pour vous si :
– Vous aimez les jeux d’infiltration et les mondes ouverts (et les jeux Ubisoft en général)
– Gizeh est en tête de votre liste d’endroits à visiter le jour où vous avez une machine à remonter le temps
– Vous ne savez rien de l’Égypte ancienne, mais cette période titille votre curiosité
Ce n’est pas tellement pour vous si :
– Vous espériez une direction fondamentalement différente pour la série (La griffe AC…)
Article publié sur Cowlevel.net en version anglaise, reproposé en français sur le site.
