Le ménage, c’est bon pour la santé me chante haut et fort Zemymy tout le temps. Alors je nettoie régulièrement le site et en m’occupant de la section « Sortie » et en visitant sa page Steam, je m’aperçois que Starfall Protocol, un jeu qui a été reporté pour 2025 a changé de tête. Oui, les captures d’écran proposées sont en 3D.
C’est donc, outre son titre, ex-Nebula, sa partie « graphismes » qui en prend un coup. Alors, il était important pour l’équipe de développeurs de faire le point sur cette transition surtout avec sa campagne participative de 2022. Car que va dire le contributeur qui se retrouvera avec un jeu qui ne ressemblera pas du tout à ce qui était prévu sans qu’on lui demande son avis ?
Depuis le début, la vision de Starfall Protocol a été ancrée dans la fourniture d’une expérience basée sur la simulation et les statistiques, inspirée par des classiques comme Dwarf Fortress et RimWorld. Pour nous, les graphismes ont toujours été un moyen d’améliorer les systèmes de jeu, et non de les définir. Au départ, la 2D était un choix pratique en raison des contraintes de ressources et de la faisabilité, même si notre Kickstarter n’a pas abouti. C’est pourquoi il n’a jamais été question d’une éventuelle transition vers la 3D ; cela n’a jamais fait partie de nos préoccupations.
Cependant, ces dernières années, le paysage des outils de développement de jeux a évolué de manière spectaculaire. De nouvelles versions de moteurs et de systèmes de création ont introduit des fonctionnalités qui promettaient des améliorations substantielles de l’efficacité du développement, élargissaient les possibilités créatives et permettaient une exécution de meilleure qualité des systèmes de jeu. Malheureusement, ces innovations étaient en grande partie optimisées pour les flux de travail 3D. En fait, l’évolution globale de l’écosystème a fait de la mise en œuvre d’un jeu 2D d’une telle ampleur une bataille difficile. L’adaptation de ces outils à notre conception 2D a créé des frictions importantes, retardant notre processus de développement et limitant nos capacités. Après des recherches approfondies, nous avons déterminé que la mise à jour en 3D pourrait nous faire économiser des milliers d’heures de développement, rendant l’ancienne approche injustifiable d’un point de vue commercial.
Nous nous sommes donc retrouvés face à une décision cruciale : continuer avec notre conception originale en 2D, contraints par des flux de travail dépassés qui risquaient de ralentir le développement et de limiter notre capacité à réaliser pleinement la profondeur de notre vision du jeu, ou adopter un système en 3D, en utilisant des outils modernes pour s’assurer que le jeu atteigne son plein potentiel, tant au niveau de la conception que de l’exécution.
Nous avons pris cette décision après mûre réflexion. Le passage à la 3D n’a jamais été notre choix par défaut ; nous n’avons franchi cette étape qu’après avoir épuisé toutes les autres possibilités. Nous avons investi beaucoup de temps et d’efforts dans le prototypage d’approches hybrides, cherchant des moyens de conserver notre style 2D tout en bénéficiant d’outils modernes. Ces expériences ont été d’une valeur inestimable, car elles nous ont permis d’explorer toutes les voies possibles avant de nous engager dans une conception en 3D.
Pour mieux situer le contexte, voici quelques exemples de nos efforts pour exploiter des outils avancés tout en conservant le style graphique établi. Bien que nombre de ces expériences se soient avérées prometteuses au départ, l’utilisation de sprites 2D pour représenter le monde du jeu s’est finalement révélée incompatible avec les nouvelles approches :
Pourquoi la décision n’a-t-elle pas été prise par la communauté ?
Bien que nous nous efforcions d’impliquer la communauté dans le plus grand nombre possible de décisions, la transition vers la 3D a été façonnée par un mélange complexe de choix techniques, créatives, monétaires et logistiques. Ces facteurs ont nécessité des connaissances spécialisées et des expérimentations itératives qui ne pouvaient pas être traitées de manière réaliste par un vote de la communauté.
Pourquoi ce retard dans l’annonce ?
La nature expérimentale et itérative du développement d’un jeu signifiait que nous avions besoin de temps pour nous assurer que la transition 3D était à la fois viable et bénéfique avant de la partager avec vous. Une annonce prématurée, sans progrès concret ni preuve de ses avantages, risquait de créer de la confusion ou de l’incompréhension. Nous voulions être certains que cette transition améliorait le jeu de manière significative avant de la présenter à la communauté.
Transparence du financement
Nous souhaitons partager la manière dont votre soutien a contribué au développement de Starfall Protocol et fournir une vue d’ensemble claire du projet, tant sur le plan financier que sur le plan du développement. Votre incroyable soutien a joué un rôle déterminant dans le lancement de notre aventure. Ces fonds nous ont non seulement aidés à couvrir les coûts de développement, mais ils ont également validé notre vision du jeu, posant ainsi des bases solides pour l’avenir du projet.
Total des fonds collectés sur Kickstarter : 87 290 $
Déductions (frais, taxes et coûts liés à la campagne) :65,299 $
Fonds nets disponibles pour le développement : 21 991 $
Depuis la fin de la campagne Kickstarter, nous avons reçu 13 816 dollars supplémentaires de la part de Slacker Backers. Ensemble, ces fonds ont contribué aux coûts de développement, aux dépenses opérationnelles et nous ont permis de nous consacrer pleinement à la réalisation de Starfall Protocol en tant que travail à temps plein.
De plus, alors que les fonds Kickstarter et Slacker Backer ont apporté un soutien essentiel jusqu’à la fin de l’année 2023, nous avons couvert le reste des coûts de développement et de studio grâce à nos investissements personnels afin de soutenir le développement.
Aller de l’avant
Nous reconnaissons que nos efforts de communication antérieurs n’ont pas toujours répondu à vos attentes. Avec le recul, nous nous rendons compte que nous aurions pu mieux communiquer sur le processus de développement sans miner la perception du travail acharné que nous avons fourni. Nous aurions dû montrer plus de mises à jour sur les progrès réalisés et vous impliquer davantage dans le processus.
C’est un point que nous nous engageons à améliorer.
Cela dit, nous tenons à vous rassurer : le gameplay, les thèmes narratifs et les systèmes de Starfall Protocol resteront fidèles à la vision originale que nous avons voulu créer. Nous nous excusons de tout malentendu ou confusion à ce sujet. Afin de vous impliquer plus activement dans le processus de développement, nous avons pour objectif interne de sortir une version expérimentale au deuxième trimestre 2025 qui présente les systèmes fondamentaux du jeu et les fonctionnalités essentielles nécessaires pour commencer à découvrir le jeu en 3D. Contrairement à notre approche précédente qui consistait à peaufiner les fonctionnalités jusqu’à ce qu’elles soient presque terminées avant de les montrer, cette version se concentrera sur le cadre de base du jeu, permettant aux joueurs de s’engager plus tôt dans le jeu et de contribuer de manière significative à son développement….
Alors pour la date, on va rester méfiant, car le jeu a été moult fois repoussé.
PS : Bien sûr, j’espère que vous avez compris mon second degré dans l’introduction. Surtout, chérissez votre moitié.