Tripwire Interactive et Demiurge Studios ont officiellement annoncé Maneater 2 à l’occasion du State of Play de Sony diffusé ce 3 septembre 2026. La franchise Maneater a rencontré un succès inattendu depuis sa sortie en 2020, prolongée l’année suivante par l’extension Maneater : Truth Quest, qui cumulent à elles deux plus de 20 millions de joueurs à travers le monde. Pour cette suite, le studio texan Tripwire Interactive s’associe à Demiurge Studios, basé à Boston, dans le cadre d’une coproduction destinée à renforcer la direction artistique et les capacités techniques du titre. Le récit renoue avec le ton satirique de l’épisode original : le narrateur et animateur de télé-réalité déchu Trip Westhaven, de nouveau interprété par Chris Parnell (Saturday Night Live, Rick and Morty, Archer), accompagnera les joueurs de ses commentaires cinglants tout au long de l’aventure.
L’action se déroule cette fois dans Neptune’s Kingdom, un complexe touristique cinq étoiles où le faste de l’Empire romain se mêle à l’opulence d’un parc d’attractions contemporain. Derrière cette vitrine léchée, un programme de recherche marine mène des expérimentations génétiques aux frontières de l’éthique, donnant naissance à des créatures profondément modifiées. Les joueurs y incarnent un requin-bouledogue qui doit se frayer un chemin dans cet écosystème artificiel, entre attractions grand public, événement exclusif réservé aux influenceurs les plus suivis et créatures manipulées par la science.
Maneater 2 reprend et approfondit la formule de son aîné autour de quatre piliers. Manger consiste à dominer la chaîne alimentaire en dévorant aussi bien la faune marine du parc (poissons-globes, crabes, piranhas) que ses visiteurs. Explorer invite à parcourir un monde ouvert ponctué d’attractions, de commerces comme le bar Mojitodal et de secrets à débusquer dans les profondeurs. Évoluer permet d’exploiter les manipulations génétiques du parc pour transformer son propre requin, cinq mutations différentes ayant déjà été évoquées par les développeurs. Enfin, s’échapper constitue le fil rouge de la campagne : renverser la façade rutilante de Neptune’s Kingdom et faire payer les dérives d’un capitalisme sans scrupules, avec l’aide toute relative de Trip Westhaven.
Développé sous Unreal Engine 5, Maneater 2 ambitionne une expérience plus immersive et plus viscérale que l’original, avec une gestion plus réaliste de la diffusion de la lumière sous l’eau et des comportements de faune davantage travaillés, qu’il s’agisse des proies ou des prédateurs. « L’accueil incroyable réservé à Maneater a toujours montré à quel point les joueurs avaient encore faim de ce concept, et nous attendions l’occasion de livrer une véritable suite », a déclaré Matt LoPilato, PDG de Tripwire. De son côté, Kurt Reiner, PDG de Demiurge Studios, s’est dit « ravi de mordre à pleines dents dans ce projet aux côtés de l’équipe de Tripwire », rappelant que le jeu original avait permis aux joueurs de vivre le fantasme de régner en maître sur les eaux libres en tant que super-prédateur.
Maneater 2 est d’ores et déjà disponible en liste de souhaits sur les plateformes concernées, pour une sortie visée en 2027 sur PC (Steam et Epic Games Store), PlayStation 5, Xbox Series X|S et Nintendo Switch 2. Tripwire Interactive assurera l’auto-édition numérique du titre sur l’ensemble des boutiques, tandis que PLAION prendra en charge la distribution physique. Le jeu n’a pas encore été classifié, mais les développeurs anticipent une classification ESRB M (Mature) et PEGI 18+. Davantage d’informations sur Maneater 2 seront communiquées dans les mois à venir.
