Vermilion Sea est un RPG stratégique à venir, développé en solo par Michael Kiang et prévu exclusivement sur PC via Steam. Le jeu s’inspire des raids historiques des pirates wokou associés à l’Asie de l’Est de l’époque Ming, et puise dans les influences chinoises et coréennes pour construire son univers.
Le récit suit Emi, une élève de l’académie navale qui aspire à obtenir son brevet de capitaine. Sa première mission prend rapidement une tout autre ampleur : il lui faudra défendre la République de Samyu contre les incursions de pirates, tout en mettant au jour une conspiration cherchant à corrompre la nation de l’intérieur.
Aucune date de sortie officielle n’a pour l’instant été communiquée sur Steam. Le développeur viserait toutefois le premier trimestre 2028. Vermilion Sea peut dès à présent être ajouté à sa liste de souhaits sur Steam. Une campagne participative devrait arriver aussi.
Vermilion Sea propose un système de combat au tour par tour sur grille, où chaque unité se déplace individuellement sur des champs de bataille en 2D. Les mécaniques de combat s’inspirent de la série Fire Emblem, mais c’est surtout dans la structure de sa campagne que le jeu affirme sa singularité.
Après six premiers chapitres linéaires, l’aventure impose une contrainte de taille : les joueurs disposent de six semaines pour choisir parmi douze missions disponibles, sans jamais pouvoir toutes les accomplir. Ce choix conditionne directement les recrues obtenues, l’équipement disponible et les ressources récoltées, ce qui promet des compositions d’armée très différentes d’une partie à l’autre.
Entre deux batailles, le navire sert de camp de base : il faut y gérer l’équipage, les ressources, la préparation de l’équipement et l’entraînement des troupes. La logistique du navire est présentée comme aussi déterminante que les combats eux-mêmes.
Entre les chapitres, Emi peut discuter avec les membres de son équipage à bord du navire. Ces échanges dévoilent leur passé, apportent des informations tactiques utiles pour les batailles à venir, ou de simples rumeurs. Les personnages peuvent également s’exprimer en plein combat, mêlant ainsi narration et informations de gameplay. Le jeu promet par ailleurs des choix qui influenceront le déroulement de l’histoire, avec plusieurs fins possibles, sans que les détails de ce système n’aient encore été précisés.
