Dans un nouveau billet consacré à The Expanse : Osiris Reborn, Owlcat Games détaille le système d’armement et de progression de son action-RPG, où c’est avant tout l’équipement du joueur, plutôt qu’une classe imposée, qui définit sa façon de combattre. Le texte étant en français, je vous fais un copier/coller :
Au lieu de choisir un rôle fixe, vous faites évoluer votre capitaine à l’aide de quatre arbres de compétences. Ce sont toutefois vos armes et vos gadgets qui détermineront véritablement votre mode de combat.
Un style de jeu personnalisable
Dès le début du jeu, vous choisirez une spécialité qui déterminera vos compétences et votre équipement de départ. Par exemple, les spécialistes en cyberguerre (« hackeurs » dans la bêta) commenceront l’aventure avec un certain don pour les gadgets, et préféreront l’usage de capacités à celui d’armes. Les spécialistes en armes à feu (« officiers » dans la bêta), de leur côté, pourront se fier à leur sens inné de la visée autant qu’à leurs aptitudes stratégiques. La bonne nouvelle, c’est que les spécialités ne limitent pas votre progression ni ne vous enferment dans un rôle donné. Même si vous commencez une partie en tant que spécialiste en cyberguerre, rien ne vous empêche d’améliorer vos compétences d’armement pour plus de polyvalence. Vous êtes libre d’utiliser les quatre arbres (artillerie, gadgets, survie et stratégie) et de faire avancer votre capitaine comme vous l’entendez.
– La catégorie « artillerie » porte sur votre capacité à utiliser toutes sortes d’armes. Elle vous permet d’obtenir des bonus de dégâts critiques et de précision, et vous octroie divers modificateurs de combat.
– La catégorie « gadgets » rend quant à elle vos gadgets plus puissants. Vous pouvez notamment amplifier leurs dégâts, rallonger la durée de leurs effets ou diminuer leur temps de recharge.
– Comme son nom l’indique, la catégorie « survie » a pour but d’assurer votre survie au combat. Elle vous permet d’améliorer votre santé ainsi que vos défenses et leur taux de régénération. Cet arbre de compétences accorde également des bonus uniques qui rendent vos attaques plus meurtrières lors des corps à corps ou des situations de vulnérabilité.
– Enfin, la catégorie « stratégie » a trait à la façon dont vous collaborez avec votre équipage. Elle octroie non seulement des avantages à vos coéquipiers (augmentation des dégâts infligés, amélioration de l’armure, réduction des dégâts subis…), mais aussi à votre capitaine lorsque ses collègues sont à proximité.
Faites des combinaisons ! Même si vous ne pourrez pas obtenir absolument toutes les compétences du jeu, vous aurez le droit d’emprunter deux voies différentes à la fois. De plus, vous aurez toujours la possibilité de changer d’avis et de vous re-spécialiser à bord de votre vaisseau pour un certain prix (qui augmentera à chaque réinitialisation). Vous ne pourrez donc pas changer d’approche dans le feu de l’action, et devrez prendre le temps de réfléchir à votre nouvelle spécialité. Les arbres de compétences développent le potentiel de votre capitaine, mais ne déterminent pas votre style de jeu à eux seuls. C’est plutôt le rôle des armes et des gadgets dont vous vous équipez, de leurs capacités respectives et des améliorations que vous sélectionnez.
Un équipement évolutif
Les choses sérieuses commencent lorsque vous vous retrouvez devant un établi. Ce dernier vous permet d’améliorer l’intégralité des armes et gadgets et de choisir vos capacités, votre rythme et vos techniques de combat. Certaines améliorations sont de simples modifications de stats : vous infligez plus de dégâts, étendez le rayon de vos attaques, réduisez vos temps de recharge… D’autres sont associées à des effets conditionnels, comme un bonus de dégâts qui augmente à chaque élimination. Il existe aussi des améliorations rares qui vous donnent accès à de toutes nouvelles capacités.
Même les plus simples des gadgets sont améliorables. Prenons la grenade à fragmentation. Vous pourrez aussi bien augmenter sa zone d’effet qu’ajouter trois projectiles à son explosion pour infliger encore plus de dégâts.
À chaque palier, vous devrez choisir entre deux ou trois chemins d’amélioration jusqu’à atteindre votre style de jeu idéal. Lorsque vous arriverez à l’ultime palier, votre objet bénéficiera d’un dernier avantage puissant.
La qualité d’un objet détermine son potentiel d’amélioration. Bien qu’il ne soit pas possible de modifier la qualité d’une arme ou d’un gadget, vous pourrez toujours en trouver une meilleure variante. Les améliorations du nouvel objet seront forcément plus nombreuses que celles de son prédécesseur.
Le changement a du bon
Imaginez le scénario suivant. Vous investissez de précieuses ressources dans un fusil et optez pour un style de tir précis en rafale… jusqu’au moment où vous trouvez une meilleure arme. Dans ce cas-là, vous n’avez qu’à réinitialiser les améliorations du fusil et vous concentrer sur votre nouveau bijou. Vous perdez normalement toutes les ressources dépensées, mais un certain consommable disponible en quantités limitées permet de contourner ce problème.
Voici le Kovach M46 avant et après les améliorations. Les différences sautent aux yeux ! Dans la version améliorée, le magasin est plus grand, les tirs à la tête sont plus brutaux, les rafales passent de trois à cinq projectiles, et le nouveau viseur aide à abattre les ennemis à une plus grande distance.
Un équipage qui gagne lui aussi en puissance
Vos coéquipiers évoluent avec vous. Ils ont leurs propres arbres de compétences et leurs gadgets exclusifs qui s’accompagnent d’améliorations uniques, ce qui rend leur rôle ajustable aux forces et faiblesses de votre capitaine.
Par exemple, Zafar est un ingénieur qui rejoint l’équipe très tôt. Son action de base consiste à déployer une tourelle portative pour défendre une position. L’évolution de cette tourelle ne dépend que de vous. Vous pouvez améliorer sa cadence de tir et développer son système de ciblage jusqu’à ce qu’elle intercepte les projectiles adverses. Sinon, vous avez la possibilité d’installer un module gros calibre qui maximise sa puissance brute et permet d’infliger de lourds dégâts de zone, de transpercer les ennemis et de déclencher de violentes explosions. Chaque membre de l’équipage possède un équipement distinct que vous pouvez personnaliser afin qu’il se combine parfaitement avec votre style de jeu.
Comme vous l’avez compris, nous ne voulions pas vous forcer à jouer d’une seule et même façon à The Expanse: Osiris Reborn. Plutôt que de choisir une classe fixe, vous pouvez tester plusieurs styles de jeu pour trouver celui qui vous correspond le mieux. L’arsenal de votre capitaine et l’équipement de vos camarades s’adapteront ensuite à vos choix.
The Expanse : Osiris Reborn est toujours attendu au premier semestre 2027 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S.