Une semaine après la fermeture de BioWare et l’annulation du prochain Mass Effect, les fans de la série se mobilisent. La pétition #SaveMassEffect, lancée sur Change.org, demande à Electronic Arts de relancer le développement de la licence ou de la confier à un autre studio. Elle dépasse déjà les 247 000 signatures.
Ce que demande la pétition #SaveMassEffect
Mise en ligne le 21 octobre, le jour même de l’annonce d’Electronic Arts, par un fan identifié sous le nom de Joe Smith, la pétition rappelle la place qu’occupe Mass Effect dans le cœur de millions de joueurs. L’univers de science-fiction de la saga, porté par le commandant Shepard et l’équipage du Normandy, a selon son auteur façonné une communauté attachée aux choix, à l’individualité et à l’aventure partagée. Voir la série s’arrêter serait une perte pour les fans, mais aussi pour la diversité des jeux narratifs dans leur ensemble.
Le texte propose deux issues à l’éditeur :
– s’engager à poursuivre lui-même le développement de Mass Effect, avec un financement suffisant, des équipes adaptées et le temps nécessaire pour maintenir le niveau d’exigence de la licence ;
– céder les droits de la propriété intellectuelle sous licence à un autre studio partageant la passion et la vision nécessaires pour la faire vivre et lui offrir un nouvel élan.
Pour les signataires, l’une comme l’autre de ces solutions permettrait de préserver un pan important de l’histoire du jeu vidéo, tout en prolongeant l’impact culturel et émotionnel de la saga.
Une mobilisation qui prend de l’ampleur
Le mouvement s’est rapidement propagé sur les réseaux sociaux et sur Reddit. Passée de quelque 50 000 signatures deux jours après son lancement à plus de 100 000 en moins de 72 heures, la pétition compte à l’heure où nous écrivons ces lignes 247 795 signatures vérifiées, dont près de 37 000 recueillies dans la seule journée du 27 octobre. Elle a été relayée par de nombreux médias internationaux, dont IGN. D’autres initiatives ont vu le jour en parallèle, comme une seconde pétition réclamant cette fois le sauvetage de BioWare elle-même et la protection de ses employés.
La fermeture du studio a dépassé le cercle des joueurs : BioWare étant implanté à Edmonton, au Canada, plusieurs responsables politiques locaux ont réagi publiquement à la nouvelle, une députée de la ville la qualifiant notamment de décevante.
Quel avenir pour Mass Effect ?
Une pétition ne peut évidemment pas contraindre Electronic Arts à relancer un projet annulé. Elle démontre toutefois que Mass Effect Legendary Edition conserve un public nombreux et prêt à se mobiliser. À ce jour, l’éditeur n’a toujours pas précisé ce qu’il adviendrait des licences Mass Effect et Dragon Age. Plusieurs options restent théoriquement possibles : confier la série à une autre équipe interne, la céder sous licence à un studio extérieur ou la laisser en sommeil.
Le contexte n’invite cependant pas à l’optimisme. Depuis son rachat à effet de levier, Electronic Arts réduit ses coûts et concentre ses investissements sur ses séries jugées les plus rentables, comme ses jeux de sport, Apex Legends, Battlefield ou Star Wars. Pour mesurer ce que représente la disparition de BioWare, nous vous invitons à (re)lire notre dossier consacré à l’histoire du studio.
Les joueurs qui souhaitent soutenir l’initiative peuvent signer la pétition sur Change.org.
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Ah Mass Effect… Beaucoup à dire sur cette licence… J’ai arrêté au 3 que j’ai détesté.
Je sais pas si ça servira à quelque chose cette pétition mais bon.