Sorti en juillet 2022, Realms of Magic nous avait fait forte impression, et on avait hâte de savoir ce que nous réserverait son développeur Polished Games, pour le futur de cet action-RPG en 2D en vue latérale. Eh bien, hier, le studio a partagé des informations sur ce qui nous attend pour la suite. C’est bien simple : Il bosse sur Realms of Magic 2. Et le studio nous explique tout ce qui va changer entre le premier opus et le second !
Mais il n’y a pas que cela. A partir du travail effectué sur le 2, on aura droit à un remake du 1, nommé Realms of Magic Remastered. Et il sera gratuit pour tous les possesseurs du jeu.
Comment tout a commencé
Il y a bien longtemps, nous avions un rêve : créer notre propre jeu de rôle fantastique. Et nous n’avions absolument aucune compétence, connaissance ou expérience pour mener à bien un projet de cette envergure. Cela ne semblait pas être une raison suffisante pour ne pas essayer de toute façon, alors nous l’avons fait… et cela nous a pris 8 longues années pour finalement créer quelque chose que nous pourrions appeler un jeu complet.
Le jeu s’est avéré plutôt décent, compte tenu de notre manque de ressources. Bien qu’il soit très bancal et qu’il présente de nombreuses lacunes, il s’est vendu à plus de 50 000 exemplaires, a reçu 80 % d’avis positifs sur Steam et, surtout, nous a montré le potentiel de cette idée de jeu.
Realms of Magic est l’exemple même d’un jeu qui vaut mieux que la somme de ses parties. Il n’y a pas de plateforme, de combat, d’histoire ou de mécanique de bac à sable géniaux – chaque partie du jeu est au mieux médiocre, mais mélangées ensemble, elles créent une expérience magique.
Alors que nous étions sur le point de terminer le développement de la version complète, nous nous sommes demandés quel genre de jeu Realms of Magic pourrait être si toutes les parties étaient réellement bien faites : des phases de plateforme précises et réactives, des combats dynamiques et intéressants, une histoire captivante avec des personnages mémorables et des mécanismes de bac à sable diversifiés et profonds. Eh bien, notre prochain objectif est de découvrir exactement cela !
La meilleure façon d’avancer
Pour continuer à travailler sur Realms of Magic, nous avons dû prendre une décision importante sur le modèle de développement à choisir : de petites mises à jour, un pack d’extension ou une suite.
La façon la plus courante de développer les jeux en bac à sable est de procéder à des petites mises à jour successives. Mais Realms of Magic n’est pas seulement un jeu bac à sable, c’est aussi un RPG. Voulons-nous rester dans le Vieux Royaume et rejouer la même histoire encore et encore ? Ou voulons-nous explorer différentes parties du continent d’Ezran et découvrir de nouvelles histoires ? Nous avons opté pour cette dernière solution, et il serait donc plus logique de créer un pack d’extension ou une suite.
Bien que nous disposions d’un jeu complet et fonctionnel sur lequel nous pouvions nous appuyer, le développement s’est considérablement ralenti ces dernières années, car le code et les données du jeu étaient ce que l’on appelle des spaghettis. Mais pas des spaghettis ordinaires. Plutôt des spaghettis en fil de fer barbelé. Il était vraiment pénible et lent de procéder à des changements majeurs. Ce désordre était dû au fait qu’une équipe inexpérimentée avait créé un jeu qui dépassait largement ses compétences.
Nous avons commencé à analyser les parties du jeu que nous voulions améliorer radicalement. Et la réponse a été… toutes. Il était donc clair qu’au lieu d’essayer de réparer notre gâchis, il serait plus efficace de repartir de zéro puisque nous voulions refaire tous les systèmes de toute façon. C’est donc une suite qui s’annonce.
Mais cette fois, nous voulons le faire correctement. Fini le blabla, chaque élément du jeu doit répondre à certaines normes de l’industrie. Nous ne voulons plus lésiner sur le remaniement et les bonnes pratiques de développement, nous voulons créer une base sur laquelle nous pourrons nous appuyer efficacement dans les années à venir. En tant que développeurs, nous avons beaucoup grandi et appris au fil des ans et nous sommes confiants dans nos compétences pour mener à bien ce projet.
Le prochain chapitre
C’est donc officiel, nous préparons Realms of Magic 2. Mais de quel genre de jeu s’agira-t-il ? Notre objectif est simple : la même idée, mais une exécution bien meilleure.
Le contenu inédit constituera une part importante de cette suite. Nous quitterons le Vieux Royaume pour explorer de nouvelles parties du continent Ezran, découvrir de nouveaux biomes, rencontrer de nouvelles cultures, combattre de nouvelles créatures, collecter de nouvelles ressources, fabriquer de nouveaux objets et vivre un nouveau scénario épique. Nous ne partagerons pas plus de détails aujourd’hui, mais tout ce que nous pouvons dire pour l’instant, c’est que le travail sur le nouveau décor en est à un stade assez avancé, et que toute notre équipe est très enthousiaste à l’idée de la tournure que prendront les événements. Nous sommes impatients de vous en dire plus !
L’une des parties fondamentales du jeu est le système physique, qui est particulièrement important car nous ne sommes pas seulement un bac à sable, un RPG, mais aussi un jeu de plateforme. Pour obtenir un gameplay fluide et précis, nous avons écrit notre propre physique de personnage, et nous sommes assez fiers de ce que cela a donné. Après s’être habitué au nouveau système, revenir au jeu original est vraiment douloureux, la différence entre les sensations physiques de RoM 1 et RoM 2 est énorme.
Un autre élément fondamental est l’animation, qui, dans le jeu original, était rigide et robotique. La plupart des jeux en pixel art utilisent des animations de sprites faites à la main pour une meilleure qualité. Nous ne pouvons pas faire cela parce que nous avons besoin d’un grand nombre de parties et d’animations différentes, et dessiner une image pour chaque combinaison de partie et d’animation n’est pas viable. Nous nous en tiendrons aux animations squelettiques, mais nous travaillons sur une solution pour leur donner de la profondeur et les faire ressembler davantage à des animations traditionnelles image par image.
L’élément suivant que nous allons retravailler est le système de combat. Dans RoM 1, les combats manquaient d’impact, de rythme et d’intérêt. Les ennemis n’étaient pas très variés et leur IA était tout simplement mauvaise. La progression des personnages était très linéaire, manquait de profondeur et la variété des constructions n’était pas géniale. Et il n’y avait pas d’armes à distance. Tous ces éléments seront améliorés dans la suite du jeu.
Un autre élément essentiel qui sera amélioré est la mécanique du bac à sable. Dans le jeu original, le principal problème était que tous les mécanismes étaient intégrés dès le départ, ce qui avait pour effet de submerger les nouveaux joueurs et de ne pas introduire de nouveaux mécanismes par la suite, d’où un manque de profondeur et une expérience répétitive. Nous allons résoudre ce problème grâce à une progression adéquate et à l’ajout de mécanismes plus complexes à des stades ultérieurs. Oh, et nous créons des arbres de talents pour les compétences professionnelles !
L’une des lacunes de Realms of Magic était la narration. Au lieu que tous les dialogues se déroulent dans une petite boîte pendant que le jeu est en pause, nous voulons créer une expérience plus cinématographique. Lorsque vous entamerez un dialogue, la caméra zoomera et les personnages animeront leurs visages et pourront effectuer des mouvements et des gestes. Nous nous attacherons également à créer davantage de choix et leurs conséquences. Une quête qui ne raconte pas une histoire intéressante n’aura pas sa place dans Realms of Magic 2.
La dernière grande partie du jeu qui sera améliorée est l’interface et l’expérience utilisateur. Nous voulons qu’elle soit plus intuitive et plus pratique à utiliser. Nous allons améliorer l’inventaire, l’expérience de construction, le suivi des quêtes, etc. Et nous allons ajouter la prise en charge complète des manettes !
L’une des fonctionnalités les plus demandées est la localisation dans d’autres langues. Nous allons ajouter la prise en charge de la localisation, et nous prévoyons de créer des traductions professionnelles pour un certain nombre de langues parmi les plus populaires (les détails seront déterminés ultérieurement). Mais même si votre langue ne figure pas sur la liste officielle, nous ajouterons la prise en charge des traductions réalisées par la communauté.
La prise en charge des mods est un autre des éléments préférés des fans. Nous sommes heureux d’annoncer que Realms of Magic 2 sera officiellement compatible avec les mods ! Nous concevons le jeu en pensant aux mods, nous voulons qu’un maximum de contenu soit aussi facilement modifiable que possible. Nous sommes impatients de voir ce que notre communauté va créer !
Enfin, parlons de cette fonctionnalité que tout le monde réclame : le multijoueur. Après des recherches approfondies et l’analyse de toutes nos options, nous avons conclu que nous ne serions pas en mesure de l’offrir avec nos ressources dans les délais impartis sans compromettre sérieusement la qualité du jeu. Realms of Magic 2 sera un jeu solo uniquement. Si vous attendez de parcourir les royaumes avec des amis, ne perdez pas espoir et soyez patient. Une fois que nous aurons créé des bases solides dans la suite, le multijoueur sera la prochaine étape majeure que nous voulons explorer dans la série Realms of Magic. Quand nous le ferons, nous le ferons bien.
Mais attendez, ce n’est pas tout
Realms of Magic 2 n’est pas seulement un jeu unique, mais le début d’une série de jeux dans lesquels nous voulons construire et développer les jeux précédents au lieu de tout jeter et de repartir de zéro à chaque fois. Suivant ce principe, nous avons une deuxième annonce majeure à faire : Realms of Magic Remastered.
Qu’est-ce que Realms of Magic Remastered ? En fait, il s’agit du contenu du premier jeu fonctionnant sur la base de code et les mécanismes de la suite. Nous ne prévoyons pas d’ajouter du contenu ou des fonctionnalités majeures à la remasterisation (celles-ci seront disponibles dans la suite), mais elle profitera de toutes les nouvelles mises à jour des mécanismes, comme la physique, les animations, le combat, la narration, l’interface, etc.
Qu’en est-il des mises à jour du jeu original ? Nous ne prévoyons pas de mises à jour significatives en dehors des corrections potentielles de problèmes prioritaires. Pour résoudre tous les problèmes du jeu, il faudrait le refaire entièrement, ce qui est précisément ce que nous sommes en train de faire.
Tous les possesseurs de Realms of Magic recevront gratuitement le jeu remastérisé.
Le mot de la fin
Nous espérons que vous êtes aussi enthousiastes que nous quant à l’avenir des Royaumes !
Dans les mois à venir, nous allons nous concentrer sur le recrutement et l’élargissement de notre équipe. Nous prévoyons de fournir des mises à jour de développement plus régulières une fois que les nouveaux membres de l’équipe seront prêts et que la poussière sera retombée.
En attendant, rejoignez notre Discord officiel, où nous avons créé un canal sur lequel vous pouvez discuter avec nous de vos idées et suggestions pour Realms of Magic 2 !